蕭昱辰整個人僵在那兒。</br> 他在如此近的距離，親眼看到了他政令之下的民間疾苦。</br> 他從小生活的階層，看不到這些。</br> 是否允許開辦女學，對貴族家的女子，影響并不很大。</br> 因為她們有族學，她們家里請得有先生，她們在家中，足不出戶就有名師啟蒙指導。</br> 她們的父母兄長，都是讀書識字之人。</br> 蕭昱辰若不是出來這一趟，他永遠也看不到，因為他不讓用女賬房。</br> 就會導致三個女子，被當做牲口一樣賣掉。</br> “收了人家多少聘禮？”溫錦問那老婦人。</br> “嗐！您可別聽孩子瞎說，都是她們那喪門星的娘故意使壞！我是她們的親祖母，能害她們嗎？</br> “給她們挑的人家，是方圓幾十里的富戶！讓她們去，是讓她們去享福的！”</br> 溫錦冷眼道，“這福，你自己享吧！”</br> “誒？夫人您怎么說話呢……”</br> “我正好缺仆婢，你考慮考慮。”溫錦道。</br> 玥兒有些害怕地抱緊了溫錦的脖子，“阿娘，玥兒將來，也會被賣掉嗎？”</br> 玥兒的話，給了蕭昱辰當頭棒喝。</br> 他的心理防線，全面潰堤。</br> 咯吱咯吱……他的拳頭，發出恐怖的聲音。</br> “這聘禮都已經收了，要是退回去的話，多傷感情呀……少不得還得賠人家幾個……”</br> “三個人，你開個價。”溫錦道。</br> 老婦人試探性地伸出三根指頭，“四、四十兩……不能再少了！她們吃了我們老高家這么多年的飯呢！養活這么大……”</br> “您伸的是三！”她孫女糾正道，“四還得再伸一根手指。”</br> 老婦人抬手又要給她耳光。</br> “成交！”溫錦喝止她，“簽字畫押，人是我的人了，你再敢動我的人，我可對你不客氣。”</br> 溫錦回到馬車上，寫好了字據，拿出四只足金足兩的銀元寶。</br> 老婦人看到銀元寶，兩眼直冒光。</br> 這可比她看到自己的親孫女，親多了。</br> 兩個女孩子，雖然年紀不大，但心思敏感。</br> 兩女孩兒眼神一冷，悄悄走到那受傷女子的身邊，一左一右的攙扶著她。</br> 老婦人在字據上按了指頭印子，熱切地笑著，把四只銀元寶揣入懷中。</br> “你……你們不能反悔吧？”她捂著銀元寶說道。</br> 溫錦沒理她，抱著女兒回到馬車上。</br> “上來吧。”溫錦對那母女三人說道。</br> 女人拉著兩個女兒，朝溫錦一家跪下，咚咚咚磕了三個響頭，“多謝！多謝夫人，大官人大恩大德！”</br> “我們著急趕路，快上來吧。”溫錦點點頭。</br> 母女三人躡手躡腳的爬上馬車。</br> 看到馬車車廂里鋪著厚厚的毛皮毯子，三人手腳都不知該往哪兒擱了。</br> 玥兒好奇地打量著她們，熱情地說，“快坐下，我爹趕車可快了！不坐穩，會摔倒的！”</br> 車廂外頭的蕭昱辰重重地咳了一聲，“都坐穩。駕——”</br> “我……奴，奴婢去趕車吧！怎么能讓老爺趕車，奴婢坐車呢？沒，沒有這個規矩！”女人萬分局促地說。</br> “你坐著吧，我這兒有藥，你趕緊處理處理傷口。”溫錦道，“你受傷我們也有責任。”</br> 溫錦拿出一只小瓶子，里頭是止血的白藥。</br> 女人正要翻身跪下感謝。</br> “別跪了，膝蓋上有傷。”溫錦擺擺手，把藥瓶遞給大女孩兒。</br> 婦人飛快地看她一眼，眼含熱淚，“多，多謝夫人。”</br> 她的兩個女兒雖看起來怯生生的，卻很機靈。</br> 兩個女孩兒麻利的跪在車廂地板上，朝溫錦叩首，“多謝夫人，您真是大好人，是我一家三口的大恩人！”</br> 溫錦心里，怪不是滋味兒的……</br> 如果她能早點處理好她和蕭昱辰的問題……也許就不會讓她們經歷今日磨難。</br> 想來，看到這一切，蕭昱辰那顆固執的心，也會有所松動吧？</br> “你們還有什么可以投靠的親人？”溫錦問道。</br> 母女三個都詫異看著她。</br> 大女兒先哭了出來，“夫人，您……您不要我們嗎？”</br> 溫錦嘆了口氣，“你們別擔心，如果你們實在沒地方去，我也會安頓好你們。我家并不是這附近的，我們還有要事在身，不能把你們帶回家里去。”</br> 母女三個驚慌失措地對視一眼，然后茫然地搖頭。</br> “沒，我們沒地方去，我們爹沒了，娘謀生的地方也沒了……我們不怕吃苦，不怕累，您給我們什么活兒，我們都愿意干！”大女孩兒急切地說。</br> 小女孩兒也跟著點頭。</br> 那婦人倒是明事理，她拉拉兩個女兒，讓她們別說話。</br> “夫人救了我們，也買下了我們。從今往后，我們就是夫人的奴婢，但憑夫人安排。</br> “奴婢劉蘭，這是我大女兒高氏，小萍，今年八歲。這是二女兒小芳，年六歲。</br> “奴婢承蒙皇后娘娘的恩典，上了三年女學，識字，會算術，珠算熟練，以前在布行給人做賬房。也兼職茶樓的賬房。</br> “小萍剛開始啟蒙，能識《三字經》，小芳還不認識幾個字。”</br> 溫錦點點頭，對這個劉蘭倒是十分滿意。</br> 懂禮數，知進退，知道自己該干嘛。</br> 溫錦笑了笑，“你們別擔心，以后的日子會好起來的。我也會安頓好你們之后，再離開。”</br> “多謝夫人！我們母女勤懇，不怕苦，但求一個容身之所，但求一口飯吃，日子都能過起來的！”劉蘭說道。</br> 溫錦點點頭，她琢磨著，等到了青城山，就把這母女三人，安頓在青城山。</br> 為了節省時間，晌午他們就把馬車停在道旁。</br> 車上的人都下車休息。</br> 溫錦佯裝從車廂里拿出許多新鮮瓜果，以及炒熟的栗子做干糧。</br> 本來在給玥兒辮狗尾巴草的兩個小姑娘，看見那些瓜果，眼睛都直了。</br> “那……那是什么呀？”她倆一邊問，一邊咽著口水。</br> “甜瓜，桃兒，沙果，還有栗子……”</br> 就像倆小姑娘給玥兒介紹，地里的草，都是什么草，那些兔子愛吃，那些可以打給豬吃……</br> 玥兒也給她們介紹，她娘拿出來的瓜果，都是什么果兒。</br> 溫錦把瓜果給了劉蘭，讓她分給兩個小姑娘吃。</br> 兩個小姑娘第一次見到這種東西，一開始有些怯怯的，但嘗到這東西的美味之后。</br> 她們就像兩只小饕餮，甩開腮幫子大口大口炫。</br> “唔，好甜，好好吃，阿娘，我以前從來都么吃過這么好吃的果兒！”</br> 溫錦一家三口，吃相都很斯文。</br> “你怎么想的？”</br> 溫錦一邊用小刀插著蕭昱辰給她切好的水蜜桃，一邊看著他問道。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>