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    鮮血噴灑，當即就染紅了吳三桂的胸前衣襟，還有幾滴血液濺到了趙俊臣的臉上，讓趙俊臣不由是嚇了一跳，面色也有些蒼白。
    趙俊臣猜到了吳三桂也許會棄車保帥、犧牲吳世平這個嫡孫，但他卻萬萬沒有想到，吳三桂竟然會毫無預兆的親自動手！
    趙俊臣更是沒有想到，看起來已是風燭殘年、氣息奄奄的吳三桂，動手殺人之際竟是這般的果斷！老練！迅捷！
    若是吳三桂的手中瓷器碎片剛才不是刺向吳世平，而是轉(zhuǎn)身刺向趙俊臣……趙俊臣必然是來不及躲閃，甚至就連閉目等死的反應(yīng)時間也不會有。
    “嗬、嗬……”
    與此同時，吳世平睜大雙眼死死瞪著吳三桂，表情間滿是不可思議，似乎是想要說些什么，但隨著脖頸動脈斷裂，血液不斷涌進喉嚨，已是一個字也說不出來，只是一手捂著脖頸傷口，一手指著吳三桂，緩緩癱倒于地。
    吳世平?jīng)]有立即死去，倒地之后身體微微抽搐著，若是及時搶救或許還有一線生機，但吳三桂已是再也不看這個孫兒一眼，只是緩緩從懷中掏出一條手巾，慢條斯理的擦拭著手上血跡。
    擦干凈了手上血跡之后，吳三桂就把染血的手巾丟到一旁，抬頭向龐大海吩咐道：“割下這個不肖敗類的頭顱，交由趙閣臣帶回京城……還有那些與他合謀作惡的軍中同黨，也要盡數(shù)問罪斬首，同樣是把首級交由趙閣臣帶回京城！”
    隨后，吳三桂再次恢復了老態(tài)龍鐘、行將就木的模樣，完全看不出他剛才親手殺孫之際的矯健兇戾，轉(zhuǎn)頭向趙俊臣請罪道：“老朽恨極了這個不肖子孫，就忍不住親自動手大義滅親，若是驚嚇到了趙閣臣，還望趙閣臣見諒一二。”
    趙俊臣面無表情，同樣從懷中取出一塊手帕，仔細擦拭著自己面龐上的噴濺血跡。
    好不容易擦干凈之后，趙俊臣緩緩搖頭，道：“確實是嚇了一跳，但……何至于此！何至于此！他畢竟是吳家嫡孫，也沒有造成太大損失，只需是訓罵幾句、禁足幾天也就可以了！畢竟……”
    畢竟，只是一個替罪羊罷了。
    在山海關(guān)境內(nèi)，竟然發(fā)生了截拘流民、販賣人口這種大事，若是說這件事情與吳家毫無關(guān)系，自然是任誰也不會相信。
    所以，就必須要有一名吳家子弟站出來承擔全部罪行。
    吳世平就是這樣一個替罪羊，當他向吳三桂哭喊哀求之際，趙俊臣并沒有在他身上看到任何恐慌情緒，反而是一種有持無恐的裝腔作勢。
    很顯然，在吳世平的認知之中，自己雖然是為吳家背了黑鍋，但這件事情只是走個過場罷了，挨上幾句訓斥也就完事了。
    但他無論如何也沒有想到，為了徹底堵死趙俊臣的后續(xù)追究，吳三桂竟是親手奪走了他的性命！
    想到這里，趙俊臣竟是有點憐惜這個吳世平了，不由是輕輕嘆息。
    吳三桂表情嚴肅，搖頭道：“私自拘禁百姓、販賣人口牟利，這般駭人聽聞之罪行，又豈能是輕易放過？老朽沒有當場把這個不肖子孫千刀萬剮，就已經(jīng)是心慈手軟、顧念親情了！”
    說到這里，吳三桂的表情愈發(fā)冷肅，也多了幾分悲戚，自責道：“但這個不肖子孫的滔天惡行，也不僅僅是他一人之責任，他是吳家子孫，作惡之際還勾結(jié)了一部分軍中敗類，所以我吳家上下同樣需要承擔責任，既是家教不嚴、也是治軍不力……
    所以，老朽已經(jīng)決定，接下來將會隨同趙閣臣一同前往京城，親自向陛下請罪，懇請陛下嚴懲吳家之罪責，罷免全體吳家子弟的所有官職與勛位，無論是薊遼總督還是山海關(guān)總兵，皆是應(yīng)該退位讓賢，交由有能者居之……唯有如此，才能撫平老朽內(nèi)心之愧恨，否則待到老朽天命終結(jié)之際，又有何顏面前往九泉之下、與先帝相見？”
    說話之際，吳三桂的表情愈發(fā)悲戚，最后更是掩面而泣。
    而趙俊臣聞言之后，卻不由是表情微變。
    *
    吳三桂不愧是一代梟雄，他的果決狠辣與深謀遠慮，皆是遠遠超出了趙俊臣的預想。
    他首先是在趙俊臣面前親手殺死了自己的嫡孫吳世平，這種做法不僅是為了棄車保帥、自證清白，讓吳家之罪責死無對證，更是為了趁機向趙俊臣展現(xiàn)決心！
    那就是——為了維護吳家聲譽，他將會不折手段！
    趙俊臣之所以會猜疑吳家，是因為他深知吳家在另一個歷史時空的所作所為，而德慶皇帝之所以是暗中打壓與制衡吳家，則是出于猜忌本能、以及帝王心術(shù)的考慮。
    但實際上，在這個歷史時空之中，山海關(guān)吳家一向是風評極佳，至少要遠遠強于毀譽參半的趙俊臣，朝野各方皆是認為吳家子弟生活簡樸、行事低調(diào)、與將士們同甘共苦、對朝廷忠心耿耿，軍功戰(zhàn)績亦是頗為顯赫，絕對堪稱是百官之楷模。
    這樣的良好聲譽，也是吳家極為重要的無形資產(chǎn)，為吳家?guī)砹酥T多便利與好處，所以吳三桂自然是要全力維護，哪怕是犧牲了自己的一個嫡孫也是在所不惜。
    吳三桂固然是子孫滿堂，就連重孫也有不少，但這種決心依然是讓趙俊臣不寒而栗！
    而吳三桂的后續(xù)表態(tài)，看似是主動請罪、態(tài)度懇切，但實際上則是暗含威脅，把趙俊臣逼到了死角。
    要知道，目前的朝堂局勢已經(jīng)是一團亂麻，堪稱是地動山搖，再也不能增添更多變數(shù)了。
    與此同時，山海關(guān)吳家則是德慶皇帝掌控兵權(quán)、制衡遼東的關(guān)鍵環(huán)節(jié)，可謂是不可或缺。
    這般局勢之下，德慶皇帝自然是絕無可能同意吳三桂的請罪與請罰，只會溫言勸慰、全力挽留，繼續(xù)讓吳家世代鎮(zhèn)守山海關(guān)，最終結(jié)果也就是罰酒三杯罷了。
    再加上吳三桂的“大義滅親”，已經(jīng)堵住了天下人的悠悠之口，所以德慶皇帝說不定還會公開嘉獎吳家的深明大義，大肆贊揚吳家的忠心體國，讓吳家的圣卷更重。
    簡而言之，在目前局勢之下，即便是趙俊臣同意了吳三桂的提議，讓吳三桂隨同自己前往京城中樞請罪，趁機把吳家販賣人口的罪行公之于眾，也很難損及吳家的實際利益，更無可能動搖吳家之根基，只會讓自己與吳家徹底撕破臉皮！
    而吳三桂的惺惺作態(tài)，其實就是想讓趙俊臣徹底看清楚這一點。
    但這樣一來，趙俊臣就只剩下了一個選擇，那就是主動協(xié)助吳家掩蓋販賣人口的罪行。
    這種做法雖然違背了趙俊臣的本意，但至少不會讓自己與吳家徹底撕破臉皮，也可以保證自己在山海關(guān)境內(nèi)的人身安全。
    *
    想明白了利弊關(guān)系之后，趙俊臣不由是暗暗罵了一聲老狐貍。
    他原本還想要趁機敲一敲吳家竹杠的，但現(xiàn)在……就只能無償協(xié)助吳家掩蓋罪行了。
    于是，趙俊臣當即是連連搖頭道：“前輩，千萬不要小題大做！您也知道廟堂中樞的近期亂象，咱們可絕不能繼續(xù)為朝廷添亂了！更何況，也確實沒有造成多少損失，百姓們也就是被人拘禁了一段時間，皆是有吃有喝好好活著，您也親手擊斃了元兇魁首……所以晚輩認為，這件事情已經(jīng)徹底翻篇了，無論于公于私，鬧大了皆是沒有好處，大家權(quán)當是完全沒有發(fā)生過就好！”
    吳三桂怒道：“不行！若是這件事情今后傳揚了出去，豈不是要讓天下人誤以為我吳家心虛理虧、掩蓋罪責？若是吳家清白不保，老朽寧愿是舍棄權(quán)位、主動請罪！”
    趙俊臣心中再次暗罵一聲，但還是勸道：“前輩放心就好，這件事情絕對不會傳揚出去的，畢竟只有晚輩與山海關(guān)的人知曉內(nèi)幕，那些受到拘禁的百姓皆是渾渾噩噩，未必是清楚事情真相，也掀不起任何風浪，所以只要晚輩不說出去，前輩也管好麾下將士們的嘴巴，自然是無人知曉此事……”
    說到后面，趙俊臣又咬牙道：“若是前輩您還是擔心這件事情會傳揚出去……這樣吧，就由晚輩親自出面，向那些遭受囚禁的百姓們解釋清楚緣由，絕對不會讓百姓們誤會與記恨吳家，如何？”
    聞言之后，見趙俊臣終于是愿意站出來分擔責任，吳三桂也終于是面現(xiàn)滿意之色。
    但下一刻，還不等吳三桂假意推辭、順勢答應(yīng)，趙俊臣就已經(jīng)開始了自己的反擊。
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