阮秋色出門的時候歡天喜地,回來時卻蔫頭巴腦地跟在昭鸞公主后面，就跟被霜打了的茄子一般，看得衛珩心里有些奇怪。</br> “怎么？”他瞅瞅身旁悶坐著的小姑娘,低聲問了句,“人家沒同意？”</br> 阮秋色小臉垮著，點了點頭,又搖了搖頭。她根本沒跟昭鸞公主說起書畫大會的事,也不能算是人家不同意。</br> “你點頭又搖頭的，是什么意思？”衛珩難得摸不著頭腦。</br> “公主說了，北越只有死人,才肯讓人畫像。”阮秋色蔫蔫地答道,“這是人家的習俗,總不好強迫人家更改的。”</br> 衛珩點了點頭：“這倒也是。”</br> 阮秋色長長地嘆了口氣，腦袋垂得更低了些，也不再說什么,只把自己坐成了一尊愁眉苦臉的小沙彌像。</br> “就這么傷心？”衛珩挑了挑眉,“無非是個比賽，你用云芍的畫像參賽又有什么不同？比的畢竟是畫技,又不是畫里的內容。”</br> 阮秋色不理他,只從桌上拿了個橘子,手里有一下沒一下地摳著,嘴唇緊抿，雙目含愁,反常的樣子看得衛珩直起雞皮疙瘩。</br> 他從沒見過阮秋色這般多愁善感的模樣,心知她眼下的低沉,絕非僅僅是為了不能給公主作畫一事。</br> “到底怎么了？”衛珩從她手里奪了那橘子,又將自己的手塞進了她掌心,“是那公主說什么了？”</br> 阮秋色沉默了一陣，驀地抬起了頭，直視著衛珩道：“我吃醋了。”</br> “嗯？”衛珩的眉心奇怪地皺了皺，“吃什么醋？”</br> 按說阮秋色吃醋是件讓人高興的事，可她這醋吃得實在是沒頭沒腦，反倒讓他有些哭笑不得。</br> “我不告訴你。”阮秋色悶悶地把頭扭到一邊，“反正你做得不對。”</br> 仿若一口大鍋從天而降，衛珩覺得自己真是比竇娥還冤：“本王做什么了？”</br> 阮秋色低低地“哼”了一聲。</br> 他是沒做什么。不過是七八年前的一次見義勇為，他做得合情合理，任誰聽了都要夸一句少年英雄的。</br> 可她心里就是堵得慌。他救別的姑娘也就罷了，偏偏救了身份貴重的一國公主；救了公主也就罷了，偏偏那公主生得美若天仙；美若天仙也就罷了，人家還眼巴巴地惦記了七八年，不遠千里地找過來以身相許。</br> 他手氣怎么就這么好呢？？？</br> 衛珩從阮秋色嘴里撬不出話來，只好將目光投向了一旁的昭鸞公主：“你方才跟她說什么了？”</br> 他這一整日都愛答不理的，昭鸞公主自然也沒什么好臉色：“跟朋友自然是說秘密。王爺又不是我的朋友，我為什么要告訴你？”</br> 寧王大人兩頭受氣，人生從未如此憋屈。</br> 宴會到了尾聲，皇帝行至大殿中央，正要致辭，卻聽得殿外響起了一陣喧鬧。抬頭看去，百官們紛紛起身，向著走廊行禮。</br> 不多時，寬敞的殿門外出現了兩道身影。</br> 雍容華貴的中年婦人，讓身側脊背微彎的內侍官攙扶著，氣定神閑地向里走來。</br> “母后！”皇帝輕喚了一聲，趕忙上前攙扶。本朝以孝為先，無論什么樣的場合，面對太后，皇帝也得保持著十足謙恭的姿態。</br> 行至太后身側，他才壓低聲音問了句：“母后不是與兒臣說好了，今日不來的嗎？”</br> 這是衛珩的要求。他雖然同意帶阮秋色過來，卻不肯讓她與太后碰面，所以才向皇帝提了這個條件。</br> 而這也正中皇帝的下懷——接待使臣這樣的場合，本就只該由帝后出席。太后若是要來，豈不是在外人面前坐實了后宮干政的傳聞？衛珩的要求正好給了他借口，才說服太后待在自己的長平宮。</br> “怎么，宴會都要結束了，哀家想來看看都不行？”太后鳳眸一橫，眼尾是個凌厲的弧度。</br> 皇帝便不再多言，只扶著她行至大殿上首。</br> “哀家素聞北越公主生得傾國傾城，今日一見，反而覺得公主比傳言中還要更美幾分。”太后笑吟吟地看著昭鸞公主道。</br> 昭鸞公主神色淡淡，只躬身行了一禮：“太后謬贊。”</br> 她自小受盡了寵溺，行事向來聽憑本心，對人的態度也只取決于自己的喜好。太后神情雖然溫和，可周身的氣場卻有種跋扈之感，平白讓人不喜。</br> 太后觀察著她的面色，又道：“如今北越同我朝交好，不光你兄長娶了我們文鴛公主，你父君寄來的信中也說，若是親上加親，豈不美哉。哀家思來想去，朝中能與公主相配的，無人能出我們寧王其右了。聽說他對公主也很是仰慕，哀家覺得倒真是一樁良緣呢。”</br> “是嗎？”昭鸞公主抬了抬眉毛，似笑非笑地看了衛珩一眼，“寧王仰慕我？這我倒真是看不出來。”</br> 衛珩面上波瀾不驚，只望著前方的地面，吝于給出任何反應。</br> 他早知道太后不會善罷甘休，既然將阮秋色召進了宮里，便一定要來興風作浪一番的。左右昭鸞公主的心思他并不關心，于是只是冷眼旁觀著，看太后還能說出些什么來。</br> “我們寧王自小便這樣，有什么心思都藏著掖著。”太后以袖掩唇，笑了笑道，“可他對公主的心意卻外露得很，如今也是滿城皆知了。聽說他已經訂好了成婚的禮服禮器，只等公主點頭，便可以抬你回去，盡享齊人之福呢。”</br> 昭鸞公主如何聽不出太后話里的古怪，目光在太后與衛珩之間轉了轉，也明白了他們二人對立的關系。她眸光一轉，順水推舟地問了句：“什么齊人之福？”</br> “哎呀，瞧哀家這嘴。”太后故作驚訝地掩唇道，“公主來得晚了些，寧王剛得了個情投意合的未婚妻，總不好做個背信棄義之人，所以要抬你們一同進門的。不過王妃向來都是一正一側，你們兩個也好做個伴。”</br> 她說著目光落在了阮秋色身上：“你便是寧王未來那位側妃吧？寧王時時將你帶在身邊，倒真是感情甚好。”</br> “側妃”二字落在衛珩耳中，刺得他眸光一凜。太后話里的惡意毫無遮掩，倒是連長輩的體面也不顧了。</br> 阮秋色滿腦子還想著昭鸞公主報恩的事，冷不防被叫到，整個人都愣了愣。</br> 她呆呆地看著殿上眉目犀利的貴婦，也不知道她方才都說了什么，只好彎腰行禮，恭敬地說了句：“太后說的……很有道理。”</br> 太后用眼角瞟了她一眼，只覺得是個唯唯諾諾任人拿捏的，便也沒了針對她的心思，只對著公主說了句：“總而言之，寧王的心意，公主還是要好好考慮為上。”</br> 什么“好好考慮”，分明是該“深思熟慮”。太后的話說得已是明明白白，寧王與未來的側妃感情甚篤，但凡昭鸞公主是個有點心氣的，也定然要回絕了這樁親事。</br> 更何況北越國君將她寵得跟眼珠子一般，怎么可能受得了與人共侍一夫的折辱。</br> 可沒想到昭鸞公主聽完，只是若有所思地點了點頭。</br> 然后竟意味深長地說了句：“多謝太后，我會考慮的。”</br> ***</br> 御道長長，出宮時也要走上許久。阮秋色一聲不吭地跟在衛珩后面，也不知道在想什么。</br> “想不到你竟是寧王的未婚妻，”昭鸞公主行至他們身側，自然地同阮秋色搭起了話，“這有什么好遮掩的，方才還騙我說是屬下。”</br> 其實也稱不上騙，就寧王那喂豬一般的架勢，說是關愛下屬，傻子才信呢。</br> 阮秋色被她說得有些不好意思：“這中間……有些原因，不便與您明說。”</br> 衛珩與太后之間的齟齬自然是不能細說的；拿昭鸞公主當幌子，模糊太后的視線這件事，也不好同當事人解釋。</br> “我都說了，把秘密告訴了你，便是把你當做朋友。”昭鸞公主瞥了她一眼，“你對我還要用尊稱？”</br> “啊……”阮秋色眨了眨眼，“公主不喜歡我用尊稱嗎？那我便不用了。”</br> “連公主也不要叫，多生疏啊。”昭鸞公主瀟瀟灑灑地揮了揮手，“你叫我昭鸞便好。”</br> 阮秋色心里有些不是滋味。仙女般的小姐姐愿意同她做朋友，若放在平常，早高興得不知如何是好。可眼下她知道了公主的“秘密”，也知道她要找的人是誰，卻還不肯告訴她，實在是問心有愧。</br> “昭、昭鸞，”阮秋色低下了腦袋，小聲同她問她，“方才你跟太后說的……”</br> “差點忘了說，我方才說要考慮寧王什么的，你別往心里去啊。”昭鸞利落地打斷了她的話，“我只是覺得太后既然要同你們作對，總不能順了她的心意，所以才那么說的。”</br> 阮秋色倒有些吃驚，畢竟昭鸞公主與他們不過初識，竟自然而然地偏幫了他們。她心里一暖，由衷道：“謝謝你愿意站在我們這一邊。”</br> “主要是站在你這一邊。你這丫頭嘴甜，我喜歡。”昭鸞沒所謂地笑笑，又瞟了衛珩一眼，“至于你們王爺嘛——”</br> 衛珩目視前方，神色淡淡，就像她站在一旁，只是團空氣一般。</br> “我們王爺……你覺得如何？”阮秋色忐忑道。</br> 昭鸞答得斬釘截鐵：“要我考慮你們王爺，這不是開玩笑嗎？我最討厭你們王爺這種拿腔拿調的男人了，要我考慮他，除非我腦袋讓驢踢了——一下還不夠，得讓驢踢上十幾下才行。”</br> 衛珩：“……”</br> 也行吧。只是驢踢完了，他想讓剎雪再補上幾腳。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>