話說歐陽后成夫婦,忽聽得碧云禪師失聲叫道:“不好了,快下去罷。”二人的驚魂甫定,一聽這話,不禁又大吃一驚,不知又出了什么禍事,都愕然望著碧云禪師。碧云禪師仍挈二人的胳膊,如鷹隼搏兔,疾飛而下,一瞬就到了那白石寶塔下面。后成立住了腳,看天空月色,仍如初上山時一般明朗。風雷雨電,早已隨著那怪物翻下塔來的時候消滅了。再看塔底下的怪物尸體,只見連道袍斬做了兩半段。細看頭上的兩耳,不知被何人割去了。碧云禪師彎腰在兩個袍袖里摸索了一下,笑道;“好大膽的孽障,果然趕現(xiàn)成的,想得這部天書。”后成連忙問道:“誰把《玄玄經(jīng)》拿去了嗎?我愿意去追討回來。”碧云禪師點頭道:“就是這怪物的徒弟藍辛如拿去了,于今你師兄慶瑞已跟蹤追去。只是你師兄的本領,敵不過藍辛如,此刻正在山陰拚命相斗。你師兄賴有皇命在身,(黃葉道人為朱明宗室。碧云禪師與道人為一流人物。“賴有皇命在身”一語,似不應出之碧云之口。然有清入宰中原,國祚至二百六十余年之久,豈為偶然?談道者喜談孽,禽魚木石皆各有其孽。孽不足以相抵,人力無如之何。孽之為物,與星相家之所謂命運相類。有清享二百六十余年之國祚,祚未盡,孽亦未盡。且其孽之大,當然非藍辛如之孽所能抵。而慶瑞之孽,又不足以抵藍辛如,所以不能不有賴于皇命耳。有清二百六十余年中,有志恢復明社者,何時何地無之?而直至辛亥一役,始得推翻之者。辛亥以前之從事革命者,其孽皆不足以抵之也。銅腳黃葉之外,猶不可勝數(shù)。)或可不死。你二人趕緊去助他一臂之力,將天書奪回。”
后成夫婦聽了,那敢怠慢。急匆匆追過終南山之陰,只見一個山坡之內(nèi),一團黑煙,有四五丈寬廣,二三丈高下,團圓如一個大黑桶。黑煙里面有什么東西,在外面看不清晰。圍繞著黑煙的,也是雷電交作,與那怪物在塔頂上無異。后成向楊宜男道:“藍辛如必在黑煙之內(nèi),這雷電必是我?guī)熜值奶煨奈謇渍ā!睏钜四信e眼向四處一望,忽指著前面一帶山岡,說道:“你看那個立在山岡之上,散著頭發(fā)的是誰?”后成隨著宜男所指的方向看去,不覺逞口而出,叫了聲哎呀道:“那就是我?guī)熜謶c瑞。他斗不過藍辛如,已急得手慌腳亂了。我們怎生幫他呢?”楊宜男道:“立在山岡上的是你師兄,藍辛如必在黑煙里面。”楊宜男口里說著,飛劍已從后腦朝黑煙射去。后成也忙將雄劍放出。
說也奇怪,疾雷閃電,只繞著黑煙盤旋,不能沖破到黑煙里面去。歐陽后成和楊宜男二人的雌雄劍一到天空,便如兩道長虹,發(fā)聲如裂帛的直射進黑煙,黑煙登時四散。此時東方已經(jīng)發(fā)亮,后成藉著反射的陽光,看黑煙散處,一個穿藍色道袍的道人,已身首異處,倒在山坡之下死了。
慶瑞正從山岡上一面向死道人跟前走,一面招手叫著后成老弟。后成遂同楊宜男湊上前去,慶瑞已從死道人身上,將《玄玄經(jīng)》取在手中,說道:“老弟兩番救了我的性命。感謝感謝。只三年不見,想不到老弟的造化,便到如此地步。可喜,可賀。”后成搶前幾步,叩頭行禮道:“往日不得師兄玉成,安有今日?為地方為人民除害,是我輩分內(nèi)應做的事。值得師兄道謝嗎?”慶瑞來不及跪倒答禮。與楊宜男相見了,也謝了援助之德。才將《玄玄經(jīng)》雙手遞給后成道:“我本來應親去叩謝碧云老祖。無奈有皇命在身,諸多不便。這部天書,原應帶著回朝復旨。只是這番非碧云老祖的佛法無邊,不能剪除大害。這書不恭送老祖,不足以報答高厚。就請老弟轉(zhuǎn)呈罷。我須即刻回朝復旨,不敢耽延。”
后成接了《玄玄經(jīng)》,還想和慶瑞談談別后情狀。慶瑞只顧從腰間拔出刀來,將藍辛如的兩耳割下,從袖中取出一個小手巾包來,打開將兩耳包裹。后成看那包中,已包有兩只很大的耳朵在內(nèi),心想原來那怪物的兩耳,就是師兄割下來了。慶瑞裹好了四只耳朵,便急匆匆的走了。后成捧了《玄玄經(jīng)》和楊宜男同回到白石塔下面。碧云禪師已運用廣大神通,將石塔移動,鎮(zhèn)壓著那怪物的尸體。
據(jù)迷信神怪的人說:幸賴有此一著,庚子年的拳匪,才容易消滅了,沒將東南半壁鬧糟。這被鎮(zhèn)壓的怪物,就是徐鴻儒的徒弟。這本來都是一派無稽之談,不過中國數(shù)千年來,圣人以神道設教,其中從來不曾有人能推翻過,不能因其非事理之常,便斥為虛妄。并且在下這一部奇?zhèn)b傳,其間所寫的人物,其才能都是出乎尋常情理之外的,也不僅終南山誅怪,安順府誅旱魃,這種不經(jīng)的故事。
閑話少說,再說后成將《玄玄經(jīng)》呈上碧云禪師,并陳述慶瑞與藍辛如斗法,自己夫婦相助的情形,及慶瑞托轉(zhuǎn)呈《玄玄經(jīng)》的言語。碧云禪師歡天喜地的收了《玄玄經(jīng)》,道:“你兩人此時不用回紫峰山去。我這里有一封書信,煩你二人送到湖北襄陽府柳仙村藥王廟里,交給朱復、朱惡紫兄妹。你只說他師傅智遠禪師,日前來西安,曾與老僧會晤。老僧因他幾年來恓恓惶惶的,得不著勝地,不能了道,已轉(zhuǎn)求黃葉道人,將萬載的玄妙觀暫時化給他,使他好成正果。他此時正在玄妙觀,可教朱復速去見他。”碧云禪師說畢,交了一封信給后成。后成只默記了這番言語,也不知道所以然。收好了書信,即時和宜男拜別碧云禪師,登程向襄陽柳仙村進發(fā)。這且按下。
于今再說朱復自從奉了他師傅智遠禪師的書信,到江寧救出朱惡紫、胡舜華之后,他兄妹和胡舜華,表面上雖都是已曾出了家的人,然實際尚不是真?zhèn)€已了絕塵緣的。并且三人都沒有可以落腳的庵堂寺院。此時從參將衙門里出來,不能不商量一個去處。朱惡紫道:“我?guī)煾翟谌眨钕嗤镀醯牡纻H,惟有沈棲霞師傅。我記得有一次,棲霞師傅和我?guī)煾嫡f:他在湖北襄陽府柳仙村,收了兩個男徒弟,新建了一所藥王廟,在柳仙村里。那柳仙村的風水極好,能作自己將來了道之所。于今我與舜華妹既得不著好安身之所,依我的意思,不如且到柳仙村,依托棲霞師傅那里去。”朱復聽了,自然沒有不贊成的。于是三人遂向襄陽柳仙村來。在下寫到這里,卻又得掉轉(zhuǎn)筆頭,先將柳仙村一段故事寫出來。
這柳仙村是個什么所在呢?何以取這們一個村名呢?卻也有一點兒荒唐來歷,柳仙村在離襄陽府六十多里的一個鄉(xiāng)僻地方,村里不過二三十戶居民。村口有個小小的市鎮(zhèn),叫黃花鎮(zhèn)。因為村里有個柳仙祠,所以叫做柳仙村。
那地方的故老相傳說:當日呂洞賓在洞庭湖收服了柳樹精,在岳陽樓喝得大醉。所謂:“朗吟飛過洞庭湖。”就是從岳陽樓飛到了衡山回雁峰。只是呂洞賓醉后,飛到回雁峰去了,這個初被收復的柳樹精,一看呂洞賓的葫蘆忘記帶去,就把葫蘆里面的酒偷喝了。柳樹精能有多大的酒量,喝下去便醉失了本性。把被呂洞賓收服的事忘了,跑到襄陽府黃花鎮(zhèn)上,興妖作怪。等呂洞賓在回雁峰酒醒轉(zhuǎn)來,再回到洞庭湖一看,不好了!柳樹精已逃的無影無蹤了。只得追到黃花鎮(zhèn),又用法力將柳樹精收服。黃花鎮(zhèn)的人因被柳樹精鬧怕了,大家拿出些錢來,建一個柳仙祠,香花供養(yǎng),想敬奉得柳樹精不再來興妖作怪。于是這柳仙村的地名,也就跟著這柳仙祠同時出現(xiàn)了。
柳仙村里面的二三十戶居民,都是安分務農(nóng)的善良百姓,也沒有富家大族在內(nèi),更沒一個讀書能識字的人。一日,忽然有一個六十多歲的老人,帶領兩個六七歲的小孩。并許多行囊車輛,來到黃花鎮(zhèn)上。自稱姓未,南京人。因來襄陽投親不遇,不愿再回南京,想在柳仙村出錢買點兒田地,就在這里居住。黃花鎮(zhèn)的人,見這姓未的老人為人很是謙虛和藹,都愿意與他接近。大家呼他為未老先生。未老先生向人說,那兩個小孩是他自己的孫子。他在柳仙村買了些田地之后,建造了一所小小的房屋,親自教兩個孫子讀書。
未老先生歡喜種桃樹。初時只將自己住宅的周圍種了無數(shù)的桃樹。數(shù)年之后,漸漸的將范圍推廣,住宅四周的山上,都種滿了。種植的方法,像是很有研究的。尋常人家種的桃樹,至快也得十來年才可望開花結(jié)實,而初結(jié)的桃子,都是不甜的。這未老先生種的,與尋常人家種的大不相同,只須三年就能結(jié)實了,并且結(jié)出來的桃子又大又甜。成熟之后,運到襄陽府發(fā)賣,嘗著這桃子滋味的人,沒一個不咂口咂舌的說好吃,都稱這種桃子為未家桃。每年不到成熟的時候,就有許多販戶爭著交錢定購。
未老先生初到柳仙村的時候,本來已很富裕,三年后加了這筆未家桃的出息,更是富足極了。只是他富足盡管富足,他自己和兩個孫子的衣服,仍是十分樸質(zhì),家中一切食用都極節(jié)省。情愿拿著大把的錢,周濟貧乏。附近數(shù)十里以內(nèi)的貧苦人,沒有不曾受過未老先生周濟的。因為曾受他周濟的人多,未家豪富的聲名,也就跟著傳播得很遠。
柳仙村里雖都是安分的農(nóng)人,而柳仙村以外的人,在勢固不能個個安分。當時就有一班惡賊,被未家豪富的聲名打動了。嘯聚了十幾個強徒,黑夜擁入未家。未老先生已是風燭殘年,兩個孫子還只十四五歲,那里有反抗的能力。家里雖雇用了幾個仆役,也都不是強徒的對手,因此毫不費事的,將未家所有的財物,盡數(shù)劫去了。當眾強徒擁進去行劫的時候,疑心未家富名甚大,所有的銀錢,不僅已被搜出來這們多,必然還有貴重物品及金銀珠寶,藏匿在什么秘密地方。將未老先生的兩個孫子用刀背砍打,逼著他供出藏匿金銀的所在來。可憐這兩個小孩,被打得昏死過去,哪有什么地方可供呢?眾強徒去后,未老先生看兩個孫子被打得體無完膚,一個打斷了一條胳膊,一個打斷了一條大腿。把個未老先生急得什么似的。鄉(xiāng)村中又請不著有本領的外科醫(yī)生,只得守著兩個受傷的孫子痛哭流涕。便有人獻計,教未老先生多寫幾張招請好外科醫(yī)生的招貼,到襄陽府張貼起來,治得好,謝多少錢。未老先生依計而行。
次日,果有一個白發(fā)毿毿的老道姑,走到未家來,對未老先生說道:“貧道善能醫(yī)治一切跌打損傷,并能限日治好,與不曾受傷時一樣,毫無痕跡。治的時候,更一些兒不覺痛楚。不知老施主肯教貧道治么?”未老先生急忙應道:“我正苦沒人能治,四處張貼招紙,延請醫(yī)生,那有不肯教師傅治的道理呢?”道姑點頭道:“但是治好了,將怎生謝貧道呢?”未老先生道:“只要師傅能將兩個小孫完全治好,聽憑師傅要我怎生謝,我便怎生謝。凡是我力量做得到的,無不從命。”道姑道:“那就是了,且等貧道把兩位令孫治好了再說。”這道姑隨即動手,將兩個小孩的傷處敷藥包扎。手術(shù)真妙,不須幾日工夫,果然兩小孩的傷處都好了。
未老先生便問道姑要怎生相謝?道姑指著對面種桃樹的山丘問道:“那山是老施主的產(chǎn)業(yè)么?”未老先生點頭應是。道姑道:“貧道只要在那桃林里面化一塊方丈大的地基,再由貧道募化十方,募些錢來,建一個藥王廟。不知老施主肯將那山里的地基,施舍給貧道也不?”未老先生笑道:“師傅也太客氣了。休說師傅于小孫有再造之恩,便是尋常方外人,要向我化一塊地基建筑廟宇,這是一件有德事,我也沒有不肯的道理。師傅也不須再去十方募化錢文,只看師傅的意思,藥王廟將怎生建法,應建多大的規(guī)模,盡可畫出一個圖形來交給我辦便了。師傅就請住在寒舍,指示一切。”道姑聽了,也不客氣,欣然說道:“貧道終是向人募化。老施主能獨力做此功德,豈不更好?至于廟宇的規(guī)模,不妨極小。貧道久已將圖形畫好,帶在身邊。”說著,從身上取出一卷紙,展開遞給未老先生道:“依這圖形建造,工料盡可簡省。貧道但求能避風雨,不求能壯觀瞻,可以支持三十年便夠了。在這藥王廟未造成以前,貧道仍得去各勝地云游,游罷歸來,便不再出去了。”未老先生看那田形,連神殿只有五間房屋,和尋常極小的廟宇一樣。當時陪同道姑到對山桃林里,擇了一方地基,由道姑指定了方向。道姑合掌向未老先生道:“廟宇地基,都是由老施主舍的,貧道只坐享其成。此時貧道尚須往別處去,俟廟宇落成后再來。”