七天后——

　　【打開了？】

　　耳膜隱隱約約捕捉到了急切的說話，好像有一群人圍在他周圍。

　　……是誰？

　　周銘的手指微微顫了一下。

　　他的意識像是在空茫的宇宙中漂流，某一刻，他站在了實地上，但四周一片黑暗，什么也沒有。

　　周銘舉目四望，只看見了無窮無盡的星海。

　　……

　　不對，還有其他東西。

　　周銘回過頭，轉而看向身后陰影。

　　乍看上去，那其中什么都沒有，但漸漸的，那些濃黑蠕動了起來，幢幢疊疊，緩慢地朝他逼近。

　　那是無數的蟲族。

　　它們簇擁著格外龐大的蟲母，數不清的無機質復眼居高臨下地俯視著他。惡意濃稠猶如實質，擠壓著他所在的空間。如果可以，這些東西會立刻撲上來將他撕成碎片。

　　巧了，周銘也是同樣的想法。

　　——是誰在飼養你們？

　　那個蟲巢是怎么回事？

　　是誰長久以來幫助你們繞開了軍部的探查？他們想干什么？

　　黑暗中的蟲母輕輕撞擊口器，仿佛得意的竊笑。

　　那樣子像是在說【你回不去了?！?br />
　　赤白從腳下升起，一絲來自外界的聲音泄進了周銘的夢境。

　　“他醒了？！加麻醉！”

　　“加了也沒用，他做過抗藥訓練！”

　　“補一針緩沖劑行嗎？腺體還在生長，所有數據都不對！”

　　伴隨著這些焦躁的叫喊，感知逐漸回歸，周銘輕輕悶哼了一聲。

　　后頸腺體所在的地方就像是被貼上了一塊正燃燒的木炭一樣，難以忍受的鈍痛鉆揉在皮肉里，隨著每一次呼吸鼓動，殘忍地折磨著神經末梢。

　　周銘無意識攥緊無菌布，幾乎抽搐了起來。

　　儀器長鳴，alpha的身體和突然暴增的omega信息素產生了強烈排異反應。

　　——是誰把我推進了現在這種困境中？

　　劇痛仿佛把神經絞碎，再密密麻麻用細針釘住拼合起來。

　　蟲母似乎發出了一點聲音，但恍惚間，周銘感覺有人往自己脖頸間打了一針，隨即黑暗開始褪色，那些猙獰的龐大的異種輪廓逐漸模糊。他本能地攥住了那只手，來人一驚，但并沒有掙扎。

　　漸漸的，手術室中的儀器安靜了下來，屏幕上的數值顯示正常。

　　“……閣下？”

　　有人輕輕叫了他一聲。

　　……

　　不知道過了多長時間，周銘極緩極慢地眨了一下眼睛，他還不太適應亮光，漆黑的眼珠像浸了冰水一般，緩緩轉動，看向身邊。

　　那是個臉上帶著大片燒傷的女性alpha，正微微前傾上半身趴在逃生艙邊緊張地看著他。

　　周銘躺在逃生艙里，臉上血跡未干，皮膚上遍布著細小的傷口和淤青。

　　omega腺體在短短幾天的時間里，于他本來俊美冷漠的眉眼間添上了幾分清麗。但長久身居高位，在生殺予奪中帶出來的壓迫感，又輕易消減了容貌中的溫軟。

　　這種矛盾的美感凝出一份難以用語言形容的吸引力，讓站在他面前的女A甚至有點不敢直視他。

　　……

　　“陳沨？”周銘坐起身。

　　“是、是我?！?br />
　　“辛苦了?！敝茔懻f道，聲線沙啞疲倦。

　　這三個字仿佛一記輕錘錘在了薄薄的冰面上，整個房間里的氣氛霎時間松快起來。

　　“行。老大，人，咱們已經給你救回來了，我倆去喝酒了，有事你叫我?！?br />
　　周銘覓聲轉向兩個黑醫，從善如流招了招手，示意他倆自便。

　　兩個星盜團的黑醫也不見外，朝周銘一點頭，轉身勾肩搭背地出了手術室。

　　——他們完全不知道自己救回來的，是帝國三大上將之一的周銘上將。

　　·

　　手術室的門咔一聲關上，周銘收回目光，輕輕活動手指。他在逃生艙里躺了近一周，活動間能明顯感受到肌肉的僵硬。

　　他垂著眼，兀自體會全身各處的異樣，完全沒有不適應的樣子。

　　反倒是陳沨跟個新來的一樣，站在旁邊不知所措地摳手。

　　周銘在腦子里大致理了一遍現狀，轉而看向她。

　　陳沨：……

　　她扯出了一個比哭還難看的笑來。

　　“你怎么了？”周銘問道。

　　陳沨心想我還能怎么。曾經一只手把我按地上揍的頂頭上司現在一身omega味，跟塊蛋糕似的，我慌得想找個洞鉆進去。

　　如果此時有將級以上的高級軍官在這里，就會驚訝地發現，周銘身邊這位身形高挑的女性alpha星盜剩余完好無損的那半張臉，和周銘前任副官陳沨上校一模一樣。

　　但如果有人問剛才出去的那兩個黑醫陳沨是誰，那兩人只會莫名其妙地看向問話人。

　　——什么陳沨，那是我們鬼面星盜團的老大，說話注意點。

　　至于鬼面星盜團的老大叫什么名字？

　　別開玩笑了，“鬼面”還不夠你叫的嗎，刨根問底查星盜的身份，活得不耐煩了？

　　陳沨舔了舔嘴唇。

　　“我有點緊張。之前收到您發來的簡訊，我還以為是哪個知道了我身份的星際黑客搞的試探，沒想到真是您?！?，您這是怎么了？”

　　她指了下周銘的后頸。

　　站在她的角度，恰好能看見那塊微微隆起的皮膚。新生的腺體因為才被注射過藥液的原因，不正常地抽動著，透出種怪異的曖昧。

　　周銘沒回答她的問題，默了會反問道，“你給我用了什么藥？”

　　陳沨趕緊將手中的針管遞給他。

　　很明顯，這就是讓周銘脫離排異反應的功臣。

　　“腺體生長抑制劑，原本是給未成年omega調節生長周期用的。我看您的o型腺體也處于未成熟狀態，不能用抑制劑，所以做主用了這個?！?br />
　　周銘將針管放在眼前觀察，燈光透過玻璃管壁，將殘余藥液的淡青色映進他的眼底。

　　“我沒聽說過這種藥，是緩沖帶區的特產嗎？”

　　緩沖帶區是指帝國與未開發星域之間的一條半圓狀龐大星域，名義上雖然是帝國的疆域，但由于與蟲族棲息地毗鄰，資源少環境差，宇宙條件危險，千年來，它一直充當著帝國的域外監獄，接收了數量龐大的被流放罪犯，逐漸演化出了另一種生態模式，學術界稱為“136緩沖帶模式”。

　　也就是10%政府+30%大集團+60%星盜=100%的混亂模式，一切犯罪活動都在這里旺盛生長著。

　　由于走私犯罪和人口販賣的猖獗，帝國也曾起過管理的念頭。

　　但首先，緩沖帶區一半人口是罪犯，另一半人口是罪犯的后代，都自知自己回不了帝國，所以根本沒有從良的念頭。

　　其次，緩沖帶區不值錢的人命為大集團提供了豐富的勞動力，為阻擋蟲潮做出了卓越的貢獻。

　　相比管理所帶來的安穩，不管理的好處顯然更大。

　　這也就導致了，緩沖帶區經常出現未在帝國備案的藥品和武器。

　　未備案就意味著整個研發、生產、銷售的過程無人監管，沒有數據留存，沒有追查線索，不會引起懷疑。

　　如果能長期使用，這種腺體生長抑制劑完全可以成為周銘專屬的信息素抑制劑。

　　要是它的研發團隊還都健在，周銘甚至可以通過這種和自己適配的特殊藥劑，反推出腺體轉化的真相。

　　但陳沨搖了搖頭，“不算是‘特產’。您也知道，這邊各種各樣的污染和輻射經常導致未成年AO腺體發育異常，這種藥是帝國醫院專門為緩沖帶區研發的。我能拿出來，還是因為團里有個未成年的丫頭一直在用它?！?br />
　　帝國醫院？

　　……

　　麻煩了。

　　醫療產業一直是皇室的地盤，皇室自持身份，極少像大集團一樣做私下交易。想從他們那兒秘密拿藥非常難，找研發團隊查腺體轉化就更不用想了。

　　如果用帝國上將的身份調——

　　不行，太冒險了。如果我的腺體轉化是被人有意引導出來的，那幕后之人說不定就在等著我回去。

　　周銘的指腹抵著針劑冰冷的尾端，腦中念頭千回百轉。

　　“算了，我先跟你回緩沖帶區吧?！?br />
　　他抬眼看向陳沨，淡淡開了個玩笑，“這段時間勞煩陳團長養我。”

　　陳沨差點給他跪下。

　　“上將求您別這么跟我說話?！?br />
　　這話兩個alpha之間開玩笑當然可以，但周銘現在根本就是omega的樣子。

　　她在周銘身邊待過數年，見過帝國上將不容置喙令行禁止的樣子，也熟知他的所有榮光。想想曾經再看看現在，陳沨只覺心臟毛毛地發緊。

　　周銘卻似乎一點都不在意。

　　他站起身，脫下軍部配發的襯衫，換上陳沨帶來的衣服，又抽了幾張醫用消毒棉清理手腕上的血跡。

　　“上將?！?br />
　　周銘：“叫名字吧。”

　　“……好，周銘?！标悰h硬著頭皮，“我有兩件事要和您商量?！?br />
　　周銘：“嗯?！?br />
　　陳沨：“那個，您打算怎么解決您的……發情期？以您腺體的狀態，最多兩個月就會進入成熟期。”

　　omega腺體性成熟，意味著第一次發情期的到來

　　周銘側眸，像是有些不解。

　　“不是有生長抑制劑嗎?！?br />
　　陳沨苦笑，“腺體生長抑制劑只能減緩腺體生長的速度，并不能直接使腺體發育停滯?！?br />
　　周銘用不了正常的抑制劑，也就是說，他的腺體一旦性成熟，就必須接受標記。

　　——亦或者，在兩個月內找出腺體轉化的內因，用其他方法解決發情期。

　　周銘面上依舊沒什么變化，陳沨不知道他在想什么，也不敢琢磨。

　　手術室里安靜得讓人窒息。

　　少頃，周銘主動打破了這份沉寂，“第二件事是什么？”

　　陳沨聲如蚊訥，“請您以后換衣服去房間里換。”

　　畢竟AO授受不親。

　　……

　　周銘將手中的消毒棉團了團，放在托盤旁。

　　正此時，地面突地一陣晃動，緊接著就是一聲悶響。

　　周銘和陳沨都有多年的星艦作戰經驗，光是這一聲就足夠兩人判斷外界情況了。

　　“都沒進入軌道關什么發動機？”陳沨狐疑，大步走出手術室，轉向觀景廊。

　　他們所在的星艦正下方一片熒光爍爍，宛如銀河。那是緩沖帶區唯一的星塢——雙子塔星塢。

　　無數星艦、運輸艦、護衛艦錯落交織，像是海洋中的魚群一般聚集在星塢周圍，等待降落。

　　如果是平時，這一片區域是最繁忙的。

　　但此時，所有一切都停止了下來。

　　——上百艘刻印軍部三頭獅鷲標的軍艦無聲地懸停于高空，干擾儀黑洞洞的發射口如同數百只眼睛，冰冷地注視著其下的所有人。

　　陳沨一下子僵住，猛地扭頭看向周銘。

　　周銘停在一扇外景窗前，目光掃過一架架軍艦，最終落在了其中一架身上。

　　那是它們的指揮艦。

　　除緩沖帶區軍事基地的常規駐軍外，在非蟲潮期，軍部基本不會往這里派人，對帝國和緩沖帶區之間的沖突保持最大程度的中立。

　　現在周銘才“失蹤”，軍部的戰艦群就極為罕見地出現在了緩沖帶區……

　　陳沨臉色難看到了極致，“上將？”

　　周銘盯著那艘指揮艦看了幾秒。

　　“……發個申請過去，問問他們要干什么。”

　　陳沨一懵。

　　問？問什么？如果這些軍艦就是來找周銘的，那這么做不就是沖上去自投羅網。

　　周銘抬手，隔著遙遠的距離點了點那艘指揮艦。

　　“看規格，來的是個少將。軍部不會只派個少將來找我的?！?