那年的夏天，吉爾都在病中調(diào)養(yǎng)。
    這時(shí)整個(gè)大陸都在發(fā)生著變化。
    羅多克人的海軍計(jì)劃終于和盤托出，即使號(hào)稱大海之子的諾德人也不由得被羅多克人的野心所震撼：人們傳說羅多克人的船采用了全新的設(shè)計(jì)，竟然可以只憑借風(fēng)帆就能在水面靈活的移動(dòng)。
    羅多克人同時(shí)組建了專門的海軍部，在過去，海軍要么是皇室直轄的禁衛(wèi)軍，要么就是陸軍的一個(gè)不起眼的分支，但是現(xiàn)在，羅多克人似乎準(zhǔn)備把海軍上升到和陸軍一樣的地位了。
    在斯瓦迪亞和庫吉特的戰(zhàn)爭中，人們發(fā)現(xiàn)戰(zhàn)況幾乎是一邊倒的。斯瓦迪亞東南部的堡壘陸陸續(xù)續(xù)的被攻克了，現(xiàn)在東北部還有幾個(gè)城堡在堅(jiān)持，但是這些堡壘的陷落似乎只是遲早的事情了。人們懷疑庫吉特人有可能年內(nèi)就會(huì)越過德赫瑞姆高地，甚至明年春上觀兵蘇諾也不是不可能的。
    庫吉特人前些年的舉動(dòng)現(xiàn)在顯得非常合理了。這個(gè)國家為了準(zhǔn)備戰(zhàn)爭已經(jīng)準(zhǔn)備了很久了，并且預(yù)支了其之后十多年的人才儲(chǔ)備－－－無數(shù)的學(xué)生和旅行學(xué)者被征召回國參戰(zhàn)。雖然在短期內(nèi)，庫吉特人的做法是將他們的力量擴(kuò)大了很多，但是在長期來看，庫吉特人這是在玩火，一旦庫吉特失敗，她這么多年來苦心經(jīng)營的改革就會(huì)付諸東流。
    普通的諾德人在街市酒館間興致勃勃的談?wù)撝鴳?zhàn)爭里的趣事。諾德人帶著羨慕的口吻說，一名庫吉特士兵只用打劫兩戶斯瓦迪亞居民，就能得到騾馬、布匹、女人甚至是金幣！斯瓦迪亞是那么的富有，只要想一想她那延綿千里的沃野和遍布大地的礦脈，就能知道這無數(shù)個(gè)世紀(jì)以來，這片土地上貯存了多少的財(cái)富！
    而在南方的魯達(dá)堡，每天都有無數(shù)的斯瓦迪亞難民越過邊境跑到諾德來。這些人希望能在中立的諾德港口乘船，經(jīng)由北海繞開已經(jīng)被庫吉特人封鎖的國土，最后從帕拉汶回到斯瓦迪亞。對(duì)于這些人，諾德人給出的條件就是要么在諾德無償工作五年，要么就請(qǐng)掉頭回戰(zhàn)火紛飛的前線去。
    斯瓦迪亞的難民們千辛萬苦的才逃到諾德邊境，現(xiàn)在正密密麻麻的擁擠在諾德人臨時(shí)安置他們的幾個(gè)據(jù)點(diǎn)周圍。斯瓦迪亞難民沒有選擇，雖然前方是一個(gè)冷漠的趁火打劫的國家，但是后方卻是彌漫死亡氣息的草原騎兵。
    據(jù)后來統(tǒng)計(jì)，戰(zhàn)爭時(shí)期有超過四萬斯瓦迪亞人在諾德南部的農(nóng)莊和城鎮(zhèn)里面工作過，這些人提供了新工藝和免費(fèi)的勞動(dòng)力，這為南諾德的發(fā)展提供了強(qiáng)勁的助力。在戰(zhàn)爭結(jié)束之后，這些流民的代表曾經(jīng)接觸過斯瓦迪亞當(dāng)局：他們希望斯瓦迪亞政府能夠與諾德政府交涉，迎回因?yàn)閼?zhàn)爭而流離失所的難民。
    當(dāng)時(shí)距離難民契約的約束的時(shí)間還有一年，諾德王的態(tài)度很強(qiáng)硬，不愿意讓這批人歸國。而急于創(chuàng)造一個(gè)穩(wěn)定的外部環(huán)境的哈勞斯公爵決定對(duì)諾德人妥協(xié)。
    流民代表滿懷信心的等待了半個(gè)月，等來了帕拉汶首都的回信：“逃到別的國家去是你們自己的決定，國家不對(duì)你們的行為負(fù)責(zé)任。按諾德人的意思辦，一年后再回家鄉(xiāng)吧。”
    消息傳回諾德，斯瓦迪亞流民大嘩。那個(gè)時(shí)候，勝利的斯瓦迪亞人的凝聚力和自豪感已經(jīng)到達(dá)了頂點(diǎn)，但是在勝利后，斯瓦迪亞卻忘記了他們流離在北方的同胞。
    那四萬人中的大部分在一年以后默默的回了斯瓦迪亞，但是還是有超過五千人卻因?yàn)槭蛘咂渌脑蛄粼诹酥Z德。對(duì)于這些人，諾德王安撫有加，除了允許這些人與諾德人自由婚配之外，還給予了他們各種優(yōu)厚的照顧。
    諾德人吸引移民的政策是一如既往的，這也是諾德人為什么能在戰(zhàn)爭中一下子就容納下這么多突然涌入的難民。有的時(shí)候，接納難民的根本不是諾德人，而是早幾年移民諾德的斯瓦迪亞人。
    在戰(zhàn)爭中值得稱道的就是一位叫做薩格隆的移民首領(lǐng)。
    這個(gè)人在幾年前帶領(lǐng)著數(shù)十名族人從遙遠(yuǎn)的蘇諾平原來到了魯達(dá)堡，諾德人用一畝一第納爾的近乎白送的價(jià)格給薩格隆提供了一大片未開墾的土地。
    薩格隆在戰(zhàn)爭開始之后便積極的在城鎮(zhèn)里面接納北上的難民，為自己的種植園和作坊吸收勞力。諾德政府告訴薩格隆，這些難民可以不用付工資，因?yàn)樗麄兘邮芰酥Z德王國的保護(hù)，已經(jīng)簽訂了無償工作的契約。但是薩格隆卻堅(jiān)持按照當(dāng)?shù)氐纳顦?biāo)準(zhǔn)去接濟(jì)這些難民，給他們付足工錢。
    付出就有回報(bào)。戰(zhàn)爭結(jié)束后，當(dāng)別的種植園和作坊因?yàn)樗雇叩蟻喌氖炀氜r(nóng)民和工匠的離開而陷入困頓的時(shí)候，薩格隆招募的農(nóng)夫和工人們幾乎都留了下來，有些人甚至還回到了斯瓦迪亞，帶回來了各自的兄弟親友。
    當(dāng)許多年以后我第一次路過諾德魯達(dá)堡的時(shí)候，薩格隆已經(jīng)成了當(dāng)?shù)財(cái)?shù)一數(shù)二的莊園主。
    人們傳言薩格隆以前干過不光彩的事情，所以被斯瓦迪亞人趕到北方來了。但是在這里，沒人在乎這一點(diǎn)。諾德作為一片新生的土地，她的一切都是新的，不管在舊的世界里面有多少罪孽和遺憾，來到新世界，只要以一個(gè)新的姿態(tài)去融入世界，那么所有人都會(huì)被赦免的。這個(gè)地方不相信虛無的東西，在這片土地上，只要有勤勞的雙手和不愚昧的心靈，就一定能過上美好的生活－－－這，才是新世界的魅力所在。
    在更南方，薩蘭德人又在進(jìn)口小麥了。從維基亞運(yùn)來的優(yōu)質(zhì)小麥被打包，由諾德的港口裝船運(yùn)到南方。這些糧食最后都被運(yùn)到了沙瑞茲港。據(jù)說薩蘭德人把這些小麥加價(jià)之后就轉(zhuǎn)手給了庫吉特人，庫吉特人沒有港口，在陸路上他們也沒有固定的貿(mào)易點(diǎn)，只在幾個(gè)中心城市才會(huì)有大規(guī)模的市場(chǎng)，這種孱弱的商業(yè)很快就被精明的薩蘭德人輕而易舉的壟斷了。
    薩蘭德人還帶來的新的理念－－－銀行。
    這種東西在大陸上本來也有和它類似的東西，但是薩蘭德人這樣成系統(tǒng)的銀行機(jī)構(gòu)卻是不多見的。這是薩蘭德人多年重視的商業(yè)所凝結(jié)成的精華。毫無疑問，在沙漠之南，薩蘭德人的母國的確是世界上最富有的地區(qū)，古代的經(jīng)文里面就說過，那個(gè)地方的土地‘流淌著牛奶與蜂蜜，葡萄大如牛羊’。
    對(duì)于普通的大陸居民來說，薩蘭德人總是開風(fēng)氣先河的領(lǐng)軍者，人們對(duì)東方的向往也與日俱增。在東方，還有很多國家和大陸主流國家的信仰一樣，同時(shí)，和薩蘭德人同宗教的國家也比比皆是。在那里，宗教上的沖突很嚴(yán)重，據(jù)說有一些信仰上帝的國家已經(jīng)被薩蘭德的族人逼到了山窮水盡的地步了，雖然對(duì)于教內(nèi)的兄弟國家，大陸諸國并沒有什么感情，但是那比斯瓦迪亞還要富庶的東方卻讓人心中無限的向往。如果有一天能夠去東方大干一筆就好了！
    總得來說，當(dāng)大陸中南部亂作一團(tuán)的時(shí)候，北方兩國卻因?yàn)槭侵辛@得相對(duì)的平靜。
    戰(zhàn)爭對(duì)諾德和維基亞來說絕對(duì)是件好事情。
    南方幾乎所有國家都需要糧食、武器、布匹以及各種原料。這些東西本來不至于成為大宗貿(mào)易的，畢竟各個(gè)國家自給自足還是做得很好的，但是隨著戰(zhàn)爭到來了之后，參戰(zhàn)國家對(duì)物資的渴求如同干重活的人對(duì)水的渴求一樣變得無窮無盡了。
    這是北海商人們的盛宴：這些人只要騎著騾子帶著商隊(duì)深入作坊、走進(jìn)村舍，收購走一切值得收購的東西，然后送到碼頭，就自然有南下的船隊(duì)花錢買下來。就這么簡單，利潤還高的驚人。
    芬德拉的商業(yè)慢慢的恢復(fù)了，鎮(zhèn)長聽從了吉爾的建議，沒有把豪紳們完全的擠出碼頭去。鎮(zhèn)長其實(shí)希望的是把碼頭上的生意完全收歸國有，這樣的話大部分收入都可以歸鎮(zhèn)上和碼頭了。吉爾告訴鎮(zhèn)長，在芬德拉取得領(lǐng)導(dǎo)權(quán)就足夠了，把豪紳們那業(yè)已成熟的商業(yè)、生產(chǎn)體系打垮再重建是很浪費(fèi)的，效果還不一定好。
    “不要總想著一家獨(dú)大，先生”，吉爾寫信道，“如果不能與身邊的伙伴共贏的話，總有一天我們會(huì)失去一切支持的，而我從沒有看見過失去支持的人能成功。我們與他們之間最強(qiáng)大的紐帶就是利益，你不能什么利益都不給他們還要求他們對(duì)你言聽計(jì)從，這不可能。我們要當(dāng)他們是自己人，讓他們簡單的認(rèn)識(shí)到‘不與我們合作就會(huì)損失’就足夠了。彼此算計(jì)小小的得失，最后我們的眼光就會(huì)局限在這個(gè)小小的港口城鎮(zhèn)里了，這根本算不得什么成功。希望您能聽從我的話。”
    鎮(zhèn)長被吉爾半是勸誡、半是教育了一番，不禁自嘲著跟幾個(gè)同事和幕僚屬下說起了吉爾的來信。
    鎮(zhèn)長的一幫幕僚在過去都和豪紳們打得火熱，芬德拉出現(xiàn)變故之后又忙不迭的跑來媚事鎮(zhèn)長。
    這些人對(duì)吉爾這封措辭嚴(yán)厲的信表示了極大的憤慨。
    他們含著因?yàn)檫^度憤怒而涌出的眼淚找到了鎮(zhèn)長：“閣下！吉爾這個(gè)人太可惡啦！對(duì)于那些土豪劣紳們，他明顯就是有拉攏之心！閣下，您來到芬德拉之后解民倒懸，打擊豪紳，用東方的一句話來說，我等小民‘終于守得云開見月明’了。現(xiàn)在這個(gè)吉爾對(duì)您這么不敬，誒呀！我們都看不下去了！”
    說著，一個(gè)文員因?yàn)檫^度激動(dòng)撅了過去，剩下的幾個(gè)人眼淚嘩嘩的勉力互相扶持。
    “閣下！做點(diǎn)什么吧！不然吉爾以后就敢任意的欺凌我們，欺凌您了！”
    鎮(zhèn)長目光炯炯的看了看這批人。
    “恩，謝謝你們的好意。看來您們對(duì)我是一片赤誠咯？”
    “閣下，我們?nèi)杖找挂共桓彝四慕陶d和恩澤呀！以后您有什么事情只管找我們，我們?nèi)f死不辭的！”
    “哦，呵呵，好。眼下我就有一件事。是這樣，吉爾先生準(zhǔn)備開辦學(xué)校了，但是他的身體有恙，有些事情他不能出來具體細(xì)談”，說著鎮(zhèn)長從自己的皮包里掏出了幾頁文件，“這是我給他選好的建校地址和招聘教師的方案，你們拿去找他吧，跟他好好的談、細(xì)細(xì)的談。我聽說在東方，人們還有一句話叫‘促膝長談到天明’的。我想你們這次去吉爾那里，吉爾會(huì)很樂意跟你們親密接觸一番的，沒什么事就去吧，促膝長談去吧”，鎮(zhèn)長揮揮手說。
    “可是吉爾```他```他有肺病```”,這些人心中大驚：鎮(zhèn)長這是要把自己往火里推啊。
    鎮(zhèn)長的表情嚴(yán)厲起來：“剛說為我赴湯蹈火，現(xiàn)在怎么都蔫了？”
    那些文員、書記什么的悲壯的互相看了看，然后大都露出了決然的表情，“鎮(zhèn)長的話！我們聽。”
    那天晚上，這些人帶了小板凳坐在吉爾病房的門口探著腦袋跟吉爾聊了一夜，吉爾談興很濃，似乎不急于結(jié)束談話。
    早晨若娜來送飯的時(shí)候看見這群人還沒走，于是叉著腰斥責(zé)道：“你們這群人，知道我家先生身體虛弱，還纏他一個(gè)晚上，都給我走！”，說完若娜就用一柄掃帚把這些馬屁精都攆走了。
    吉爾坐在房子里面哈哈大笑。
    若娜有點(diǎn)抱怨的走了進(jìn)來，“你也是，跟他們這群人有什么好說的。還笑得這么開心，咦？不咳嗽了？”
    “恩。感覺好多了，就是一嘴的雞蛋味。”
    “那是為你好。現(xiàn)在還流冷汗嗎？”
    “不流了。”
    “哦，把藥吃了，看來這藥不錯(cuò)。過些時(shí)間，等梨子上市后，我再去找家果農(nóng)訂上一百斤新梨，我學(xué)會(huì)做梨子蜜餞了，潤肺的，我做來給你吃```”
    “若娜```”
    “恩？”
    “謝謝你”。
    ，