大約是六歲的年紀，現在是記不真切了，我于穆郡主府上，落了一回水。

　　大幸撿回小命，卻纏綿病榻三月有余，及至身子好了，卻不大會說話。那時祖母讓我拜了出云觀的長老，長老又讓我與天尊娘娘上契，從此便做了娘娘的半個女兒，并囑咐不到雙十不能成婚。然后又叫祖母給我找了串紅珊瑚來，從此便一直戴在手上了。

　　說來也巧，昨日燒香，明日便會說話了。及至八歲，竟然能半通不通的做文章。母親大人自此便不再叫我拿起那繡花針，生怕早日學會了繡鴛鴦，便會早了嫁出去。到了恒昌，母親大人更不論禮儀規矩，讓我隨著父親去了衙門軍營。

　　因此穆郡主這個鑒賞會，我半點也看不明。隨著母親大人四處走了一遭，只記得她們都贊楚家姐姐心靈手巧。好不容易到了宴席開始，半口茶還未到嘴邊，聽得有人來報：“昭陽郡主駕臨。”

　　昭陽郡主便是鎮國公主的四姑娘，天皇貴胄，真是弄出了好大動靜。我因坐在母親大人身旁，聽得那穆郡主娘娘悄聲與我母親說道：“這個小閻王，真怕她又要鬧出些幺蛾子來。上回她大駕光臨，折了我三盆蘭花。”

　　母親聽了，神色也謹慎起來，她轉身與我說：“你可別招惹小郡主。”

　　我應了母親的話，在大家紛紛行禮的時候，走到楚家姐姐旁邊。她見了我，悄聲說：“你不在夫人身旁，待會出了岔子，回家有你受罰的。”

　　“她囑咐我別招惹了貴人，我才坐到這里來。”我也悄聲回了話。

　　“瑤兒，你過來這邊與昭陽郡主說話。”那穆郡主安置了昭陽郡主后，把思瑤喊了過去。思瑤與小郡主原就是表姐妹，又自小一起長大，兩人極為熟悉要好。

　　我并未留意主位的動靜，只與楚家姐姐說話。

　　“我阿爹可好？”楚家姐姐給我夾了一片炙羊肉，擔憂地說：“他有兩月未寄來家書。”

　　“極好的。至少三年平安。”我給她夾了幾片筍。

　　她聽了，抿著嘴笑，又說：“你怎敢說三年平安這話？你即便知道，也不該說與我聽，這可是大事。”

　　聽了她這番話，我臉紅起來，也不知怎么解釋，便反問她，“那你又如何敢把紅珊瑚送了給我？我雖不知道來歷，也還記得楚家祖母說了這是你的嫁妝。”

　　她聽了，臉色微紅，好一會兒才說：“那你怎地把自己的嫁妝送了給錢娘子。”

　　她說這番話時意甚慍怒，我方知自己錯了。又見她不再說話，只得與她說，“我只敢與你說南方的事，旁人是無論如何不能說的。”

　　她也不回我話，轉而和旁邊的孫姑娘說起話來。我平日里說話都挑好話說，任誰聽了去，總是滿心歡喜的。在楚家姐姐面前，我卻語出傷人，說來真是慚愧。其實我不必說那樣子的話，我也心知該說哪些話，只是話到了嘴邊，又不得已說些蠢話出來。

　　正想再解釋一番，便聽得母親喊我。我望了一眼，那昭陽郡主和思瑤也正朝我看來。楚家姐姐這時才望了我一眼，說道：“快回去吧，我也不惱你了。”

　　“過幾日，我去你府上看望太夫人。”我悄聲說。

　　見她微微點頭，我才回到母親身旁。

　　思瑤見了我，連忙說：“靜兒，擇日不如撞日，今日昭陽妹妹來了，我們剛好可以一起玩。”

　　穆郡主聽了，一臉慍色，對思瑤說：“你就消停一天，不然一月不能外出。”

　　那昭陽郡主聽了，拉著穆郡主的手，求饒道：“思瑤姐姐向來直率，九姨動不動就罰，昭陽便再也沒有玩伴了。求娘娘高抬貴手，饒了思瑤姐姐。”

　　昭陽郡主比我與思瑤還要小兩歲，長得粉雕玉琢，身材嬌小玲瓏，這么求饒顯得十分可愛。穆郡主聽了，只得應了她。

　　她看了我一眼，問到：“前一陣子，母親大人到了你府上去,你見著她了么？”

　　“回郡主的話，臣下有幸聽了訓。”

　　昭陽郡主聽了，對著穆郡主抱怨，“九姨，我就說母親是不管我的。她兩個月未與我見一面，卻肯與上清侯家的姑娘說上幾句話。”

　　“這怎么一樣呢？”穆郡主一時也不知道說什么，要她說幾句鎮國公主的晦氣話，真是不要命了。

　　昭陽郡主卻不依不饒，又絮絮叨叨說了些抱怨了鎮國公主的話。穆郡主聽了她的話，臉色越發鐵青，卻不知道如何勸慰。

　　思瑤直說：“公主確實不對，為何能在上清侯府用膳，卻不與昭陽見一面。昭陽平日里都是念書作文，或是習音律，沒半日可玩的。”

　　思瑤真乃妙人。如今再想起她說這番話時的神情，無端覺得穆郡主隨后罰她禁足一月有些過分。世人皆愛聽好話，聽好話多了，一旦聽了真話，便會覺得冒犯。

　　穆郡主正要發怒，我連忙對思瑤說：“殿下到臣下家里是國事，見郡主是家事，兩者怎可相較。父母之愛子，則為之計深遠。公主殿下愛昭陽郡主，才要郡主娘娘苦學勤練。”

　　昭陽郡主聽了，看了我好半天，臉色難看極了。

　　穆郡主直點頭稱是，對我母親大人說：“思瑤能學靜兒半點，我就燒高香了。”

　　昭陽郡主哼了一聲，對穆郡主說：“上清侯家的姑娘真真會說話，她說得都是教書先生的話，假的很，你們卻偏愛聽。思瑤姐姐說的老實話，你們偏要罰她。這世道真不公平。”

　　穆郡主皺著眉頭，直說：“小祖宗，你這是要鬧暈我。”

　　“那么多人稱你是神童，我倒要考考你。”昭陽郡主也不理會穆郡主，對我說，“你要是答不上來，我便讓你永不能回京。”

　　昭陽郡主動靜太大，全場女眷皆向我們看過來。我瞥見楚家姐姐眉頭緊鎖，神色有些擔心。我的母親大人聽了，連忙對昭陽郡主說到：“請郡主原諒小女胡言亂語，她一時逞能，莫要與她一般見識。”

　　昭陽郡主盛氣凌人，說到：“上清侯夫人，我未與她一般見識，只是想知道為何那么多人稱她為神童。我大秦立國以來，本郡主也沒聽聞哪位才子佳人得了個這樣的稱呼。”

　　思瑤在一旁，見昭陽郡主這般生氣，勸說：“妹妹，你也別惱她，靜兒也不是虛偽之人，她只是勸慰你而已。”

　　“我不惱她，只是想知道怎樣的人才敢用這個名號。”昭陽郡主性格倔強，連最親昵的玩伴也不能改變她半分主意。

　　“靜兒，快向郡主跪下請罪。”母親大人吩咐道。

　　我見母親大人被嚇得不清，便要上前跪下。怎知昭陽郡主說道：“你要是跪下，便是犯了欺君之罪。我皇祖父也知道你那些事，要是你不敢讓我考你，你就是欺世盜名之人。”

　　穆郡主娘娘被她的話嚇倒了。本是一樁小事，昭陽郡主竟然可以拉扯上這樣子的關系。

　　眾人正驚慌，我只好說：“回郡主娘娘的話，請問要考什么？”

　　昭陽郡主思索了一番，才說：“今日正是刺繡鑒賞，那我就考你眼力。”她似乎想到了什么，便笑了笑，“九姨，今日合共多少鑒品？”

　　穆郡主也不知道她葫蘆里賣什么藥，只能告訴她，“三十二件。”

　　“好極了。”她隨即吩咐將五十件刺繡鑒品取出來，又命人取來紙筆墨硯，等都準備好了，才說：“你剛才可有看過這些鑒品？”

　　“陪著母親看了一遍。”我答到。

　　“那就更好了。”她指著遠處的一支香，命人點上，“在這炷香燒完之前，你就把五十件鑒品一一畫出來，但凡有半點不一致，就算你輸了。”

　　眾人聽了，一片嘩然。我母親嚇得臉色發白。這個昭陽郡主著實為難人？我不過是怕穆郡主難下臺，才說得那番話，再者我也是真心實意，對著思瑤這樣的故人，何必做些下三濫的事情。

　　在眾多目光注視下，我如坐針氈。想了一會兒，我對昭陽郡主說：“郡主，請問可以喝點酒嗎？”我從開宴便未飲下半口茶水，當下越發覺得口渴。

　　昭陽郡主點頭，“請便。”

　　那邊楚家姐姐取來了酒水，又給我斟了一杯，悄聲說：“莫多喝，傷身。”

　　我點點頭，一下子就喝完了一杯。久旱逢甘霖，真是人生一大快事。如果我當下說沒有半點難度，這恐怕就是謊話了，但硬要說很難，卻也沒那么難。

　　這些姑娘們，弄來的無非就春花秋月，鴛鴦蝴蝶，梅蘭菊竹，偶爾一些小貓戲耍，總之還能應付過去。不過我若是立刻畫出來，這難纏的郡主娘娘又要拿其他事情為難我了。好不容易喝完一壺酒，看著那炷香燒去一段，我才提筆開始。

　　還沒畫一會兒，思瑤上前問我，“是否不記得了？怎么才畫了幾張呢？”

　　我撇了一眼昭陽郡主，見她有半分喜色，便說：“你替我求求情，要是畫錯了，也不要太為難我。”

　　思瑤很是自責，連忙點頭。

　　說罷，我繼續畫去。待到二十幅時，昭陽郡主連忙命人核對。宴上女眷見自己的鑒品被畫了出來，也雀躍起來，紛紛上前觀看，吱吱喳喳亂作一團。

　　好不容易，終于完成了，香也快燒完，那昭陽郡主便命人仔細核對，要是核對不清，又是要罰又是要下獄。原本好好的一個宴席，竟鬧成如此。難怪母親卜卦得了下吉。

　　“稟郡主，小的都核對過了，沒有發現不一致之處。”一個內監跪在昭陽郡主身前。

　　昭陽郡主面帶慍色，我知她難以下臺，便連忙跪在她跟前，求饒道：“多謝郡主娘娘開恩，故意命臣下畫些梅蘭菊竹，要是遇上難些的，今日便要受罰了。”

　　昭陽郡主也不說話。

　　思瑤一聽，卻立刻笑了起來，“我就說嘛，昭陽妹妹就是開玩笑。難怪你可以畫出來，原來是因為太簡單了。”

　　“思瑤，你休得再胡言亂語。”穆郡主喝止道。

　　昭陽郡主見此，幽幽說道：“你就會些雕蟲小技，便得了個神童的名聲，遲早會露餡。不過，今日看來，你還有些眼力勁，那我剛才說得話是作數的。我便也喊你一聲神童。”

　　至此，終于平息了這場無妄之災。

　　臨別時，思瑤怕我與她生隙，又拉著我去水榭那邊。等到了水榭那邊，我赫然看到昭陽郡主，還未跪下，思瑤便說：“靜兒，不用行禮。我就是想讓昭陽妹妹認識你，你幫忙作文，你知……”

　　我已忘了思瑤到底要說什么，她就是不喘氣地說了一堆話。那昭陽郡主又屏退了一眾女官內監，似乎有話要說，便拉著我到了水榭的另一邊，思瑤也跟著走了過來。我那時候不知道發生了什么事，那郡主娘娘用了狠力，一把將我推到水里。

　　母親大人出門前那一卦，下吉，我永不敢忘記。