瓷片四濺開來，茶水茶葉灑了一地。

　　陸茗庭嚇得雙腿一軟，不明白自己那里惹怒了他，忙伏地連聲道，“將軍恕罪！”

　　昨日陸茗庭好不容易下定決心留在顧府，此時被顧湛陡然怒聲呵斥，立刻泛上些許委屈，嬌俏小臉上粉唇緊抿著，眼眶也泛著紅。

　　她是柔柔弱弱的女兒家，在明月樓里依著大家閨秀的吃穿用度長大，身邊奴仆皆是溫言軟語，不敢高聲怠慢分毫。

　　這男人身量極高，寬肩窄腰，舉手抬足間壓迫感極重，被他這么一斥，陸茗庭肝膽俱顫，眼珠兒在眼眶里搖搖欲墜。

　　都說貴人多忘事。顧湛剛剛從漠北回京，有大把的軍務等著他來料理，早就把昨日在主院的一場沖突忘到了腦后。

　　偏偏陸茗庭此時又垂著頭，看不清面容，顧湛聽聞這聲柔媚的嗓音，只覺得有幾分熟悉而已，并沒有往別處想。

　　隋媽媽正在屋外等著陸茗庭，突然聽見一聲砸東西的碎響，不禁大吃一驚，忙沖屋檐下立著的岑慶道，“將軍這是怎么了？”

　　今晨金鑾殿早朝，御史臺呈上折子，參輔國大將軍顧湛三本。

　　一本參顧氏旁支子弟強搶農田占為己有，一本參顧家軍麾下一名行伍欺行霸市，還有一本參顧湛凱旋歸京時縱馬入禁廷，僭越祖制，于大慶朝禮法不合。

　　岑慶說起這事，無奈又頭痛，“真是好氣又好笑，淮陰顧氏和咱們潁川顧氏幾百年前都不來往了，如今淮陰顧氏子弟強搶農田，竟也能參到潁川顧氏頭上！再說那欺行霸市的行伍，他三年前違背軍紀，早被將軍一百軍棍打出顧家軍了，如今整日喝酒鬧事，也能參到將軍身上？更別提，縱馬入禁廷乃是皇上圣旨里寫明的恩典，如今倒成了輔國將軍僭越祖制，真真是黑白顛倒，叫人無語至極！”

　　原來顧湛的怒火單純是為公事而郁結，隋媽媽聽完岑慶一番話，才稍稍放下了心——只要不是因陸茗庭敬茶的事兒置氣，一切就都好說！

　　隋媽媽打簾子入內，繞過一地狼藉，沖上首的顧湛和杜斂福了福身，瞧見陸茗庭伏在地下紅著眼圈委屈垂淚，心中有些不忍，忙將她扶起來，低聲道，“不要緊，這里有媽媽在，你去茶房重新沏一盞茶來?！?br />
　　等陸茗庭出了屋子，隋媽媽才沖顧湛道，“方才陸姑娘來給將軍敬茶，是老奴的主意，不料竟惹了將軍發怒，是老奴做事有失周全?！?br />
　　顧湛這才知道剛剛敬茶的人不是府上的奴婢，眉頭微皺，開口道，“敬什么茶？”

　　隋媽媽笑道，“眼下崔氏移居京郊別院，二少爺猝死薨逝，這位陸姑娘身世飄萍，沒有別的去處，老奴看她雖出身煙花之地，一舉一動卻進退有度，端莊靜嫻，又是個清白身子，不是恃寵而驕的狐媚子做派……老奴說句犯上的話，將軍如今二十有三，身邊也該安置個貼心人伺候了。將軍若點頭，也算給這陸姑娘一個擺脫賤籍的造化?！?br />
　　顧湛這才恍然想起來，昨日自己救下的揚州女子還在顧府上。

　　他屈起指節，在桌案上有一搭沒一搭的輕敲著，那抹盈盈一握的柳腰在他腦海里一閃而過。不過……

　　顧湛的臉色驟然一沉，“此事可是她主動提及的？”

　　他是個正常男人，卻不是沉湎聲色之人。

　　這些年他建功立業，行走御前，逼著自己斷絕七情六欲，如同守著戒律清規一般?？烧笛獨夥絼偟哪昙o，要說坐懷不亂那是假的。

　　歷朝歷代，政敵借著送美婢美妾之名，安插奸細在身邊，暗通款曲伺機陷害，已經見怪不怪。

　　所以多年來他如履薄冰，身邊不留近身伺候的女眷，就連禁廷天子賞下來的美人美婢，都要尋由頭遣散出府。

　　這揚州女子若是趨炎附勢，存了攀龍附鳳之心，便該早日打殺出門，以絕后患。

　　隋媽媽忙擺手，“并非是陸姑娘主動提及！昨日陸姑娘一再婉拒，說不敢高攀咱們顧府，不敢高攀大將軍，是我老婆子舍不得放走這么仙姿玉貌的美人兒，才自作主張，請陸姑娘務必留下來?！?br />
　　隋媽媽說著，眼中泛起淚光，“少爺，夫人和老爺早早賓天，我看著你長大成人，如今不敢奢求你娶妻生子，只求有人在你身旁伺候起居，我老婆子已是半截子入土，來日就算撒手人寰，也好安心閉眼！”

　　這話說的嚴重，隱隱有逼迫之感，顧湛生平最厭惡被人威脅，眸光頓時一沉。

　　杜斂在一旁看的心驚肉跳，這隋媽媽好大的膽子，仗著是顧湛的乳母，竟然敢明目張膽的往他身邊塞人！

　　不過……此時是非常時機，這個揚州美人或許剛好能派上用場。

　　杜斂放下茶盞，訕笑著插話，“宋閣老明日要設簪花宴宴請朝中重臣，我和將軍都已經收到請帖，貼上特地說明了，屆時要帶上家中豢養的美婢赴宴。依我看，將軍不如將此女收下，好為明日所用。再者，以后將軍身在朝中，這樣的宴飲場合時常會有，有一個知根知底的婢子在身旁，也好有備無患。”

　　內閣宰輔宋潛益，年過五旬，人稱宋閣老。

　　此人把持內閣十一年，權傾一時，拉幫結派，黨羽頗豐。

　　顧湛與宋閣老一文一武，兩足鼎立，元慶帝甚至在金鑾殿上當著文武百官的面說“有顧將軍和宋閣老坐鎮朝中，方能永固我大慶國祚百年”。

　　宋閣老擅專國政已久，見顧湛獨攬大慶軍|權，日益得到元慶帝寵信，不禁慌了陣腳。

　　自從顧湛班師回朝，宋閣老便心存警惕，處處對顧湛放出冷箭暗刀，一邊急于掌控顧湛手中的軍權，一邊又想將其拉攏為己所用。

　　今晨御史臺的三本參奏，想必便是出自宋黨之手。

　　常言道，不怕虎狼當面坐，只怕人前兩面刀。將軍浴血凱旋而歸，小人藏在背后進讒言，真是無比諷刺，荒謬至極。

　　他在沙場上縱橫捭闔，兵戎相見，可以直來直去的喊打喊殺，奈何朝堂上風云詭譎，人心難測，挾勢弄權便可敵千軍萬馬。

　　宋黨走狗遍布朝中，盤根錯節非一日能連根拔起。身在此朝局中，諸事須隱忍，才能厚積薄發。

　　顧湛鳳眸微瞇，沉吟片刻，方不咸不淡開口，“既是如此，便給她一個恩賞?！?br />
　　隋媽媽見顧湛點頭，不禁大喜，忙召了陸茗庭入內，給顧湛奉上一盞新沏的太平猴魁。

　　陸茗庭可沒忘記方才男人怒喝她的駭人場面，心中委屈不減反增，奈何身人在屋檐下，不得不低頭，只得微微福身，端著汝窯白瓷的茶盞，柔聲道，“請將軍用茶?！?br />
　　她一身茜色折枝梅花的夾襖，外頭的藕荷色比甲滾著一圈雪白兔毛，三千青絲綰成如云發髻，渾身珠翠不多，小巧耳垂帶著一副白玉耳墜，襯的瓷白面龐上眉目生輝。

　　顧湛接過她手中茶盞，目光在她身上短暫停留一瞬，啟唇道，“方才并非遷怒于你。”

　　男人的嗓音低沉醇厚，陸茗庭聞言一怔，這才反應過來他是在和她解釋，忙眉目微斂，福身道，“奴婢不敢。”

　　顧湛掀開茶碗，淺啜一口太平猴魁，氤氳茶香縈繞齒間。余光一撇，卻瞧見她那團花灑金的旖旎裙擺。

　　這位敬茶的美人兒身姿曼妙，堪稱絕色，杜斂看的眼都直了，頓起憐花惜玉的心思，“唰”的一下甩開折扇，俊臉上的笑容風流倜儻，“聽說陸姑娘從揚州來？揚州自古是淮左名都，竹西佳處，沒想到竟有如此絕色佳人。陸姑娘，你家中有無姊妹？不如介紹給杜某認識認識？”

　　杜斂此人，出身京兆杜氏名門，官拜大理寺少卿，在位三年，斷案如神，屢破奇案。唯一不足之處，便是為人風流了些，他貪戀美酒美色，整日萬花叢中過，片葉不沾身，深的杜父真傳。

　　顧湛深知其脾性，微抬鳳眸，掃過去一個冷厲如刀的眼神。

　　杜斂立刻閉嘴，訕訕道，“好奇一問，好奇一問！”

　　隋媽媽見顧湛飲下了陸茗庭敬的茶，高興地合不攏嘴，忙拉著陸茗庭一起沖顧湛行禮，“不叨擾將軍和杜大人了，老奴這就帶陸姑娘去安置住處?！?