作別了慕央，與衛旻秦云畫一起往西南奔走。
    雨勢在暮色來臨時變急，惶惶澆灑一整夜，直到天明才漸漸止息。
    可我絲毫不敢歇息，生怕晚了一刻一分，就再也見不到他。
    小河洲西南的秦莊是一片水草豐美的淺灘，衛旻說，十余年前，這里的確坐落著幾家秦姓人、張姓人的莊子，奈何此處離西里太近，時常被戰禍殃及，近年已悉數遷走，反成了臨時的駐軍之地。
    未至秦莊已聽到行軍之聲。遠望去，只見一望無際的兵馬踏著淺草向我們行來，約有十萬之眾，走得不快，令行禁止。
    是二哥的隨軍。
    隨軍里似也有人瞧見我們了，頃刻便有人要催馬出列。二哥抬手一攔，在原地駐足看了一陣，親自帶著兩名副將行上前來。
    他自小目力極好，隔得這么遠，也認出了我與衛旻。
    二哥一見我便皺了眉：“你怎么到這來了？”
    他面色不虞，語氣卻沒有絲毫意外，大約已接到了于閑止的消息，猜到我所為何事。
    我心中憂急如焚，下了馬，奔到他跟前：“二哥，你能不能帶兵折回西里葉落谷？”
    二哥瞳孔一收，沉聲道：“阿碧，你知不知道自己在說什么？”
    他自小帶著我，慣來叫我碧丫頭，眼下喚我阿碧，是真的動了怒，連語氣都像大皇兄。
    “我知道。遠南是大隨之敵，隨兵亂這么多年，若能借此除去遠南、遠南王，對隨而言，百利而無一害，可是……”
    “知道就好。”二哥打斷我，“既然道理你都明白，現在就隨我回去。”
    他看了我一眼，又緩聲道：“眼下這里的戰事已經了結，我可以親自帶你回京。”
    我見他執意不肯，忍不住上前去止住他將行的馬：“我不回去。”
    “二哥，便算做妹妹的求您，幫我這一回好嗎？”
    生怕他拒絕，我接著又道：“只是、只是帶兵去看一眼……”
    “可以不出兵，可以不幫忙，只是，過去看一眼，若……他還有救，就讓隨軍大夫去為他看看，看看能否保他一命。”
    “公主說的是，王爺，奴婢求您了，只是去看一眼。”秦云畫也下了馬，奔來我的身旁朝二哥跪下，泫然欲泣，“您的大恩大德，奴婢，不，遠南的所有人永生永世都會記得，都不敢忘。”
    二哥卻不理他，只盯著我道：“碧丫頭，你不要忘了，你是大隨的公主。”
    “這么多年，你一直當得起，配得上是大隨的公主。”
    “今次，你的所作所為，可曾細想三思？可能問心無愧？”
    他下了馬，朝我走近，沉默不言地看著我，半晌，嘆了一聲，“你這些年過得不易，你所求的，若我這個做哥哥的僅憑一人之力就能為你辦到，縱是拼了性命，為你辦了就是，可是——”
    他一側身，回頭望向候在不遠處十萬大隨兵將，“他們都是為大隨拼殺征戰、忠心耿耿的將士，我不能因為你，讓他們去犯這個險，你明白嗎？”
    我愣愣地看著二哥。
    我想我明白他的意思。
    “大隨國力積弱，兵亂一起，隨時都有覆國的可能，能戰至今日局面，全憑有這些一心為大隨奮戰的將軍與士兵們。”我輕聲道。
    “不。”二哥道，“大隨能戰至今日局面，還憑著你我還有大哥。”
    “你我？”
    “憑大哥先是國君，然后才是我們的兄長；憑你先是公主，然后才是我那個在后宮養尊處優的妹妹；憑我先是將軍，然后才是京城里游手好閑的王爺。否則大哥為何要在新婚當夜召大臣集議，一連數日不眠不休？否則你明明心里有于閑止，為何在國將亂之際，毅然決然嫁給沈羽？正如我今日站在這里，我先是這些將士們的統帥，先是他們的將軍，然后才是你的哥哥。”
    二哥說完這話，輕聲道：“上馬吧，我帶你回家。”
    我看著他，心中明白應該跟他走，可腳跟卻像在原地生了根，張了張口：“可是我……”
    “殿下。”這時，衛旻走上前來，拱手道，“殿下能否聽末將一言？”
    “說。”
    “末將以為，公主殿下的提議其實并非全無可取之處。縱然遠南王若死，遠南必將大亂，于我們滅除遠南大有裨益。但，如今遠南的目的是伐桓，遠南王雄才大略，保他一命也未嘗不可。桓眼下民亂大起，帝室白家已沒有退路，只有打下去。而隨征戰多年，早已到了該歇戰休養的時候。遠南王若在，桓勢必要先與遠南分出勝負，我們保下遠南王，讓他們去打，也算有了喘息的機會。”
    “是啊，王爺。”二哥身邊一名副將道，“末將也認為去葉落谷看看未嘗不可，桓軍與遠南軍在那里廝殺多日，早已力疲，咱們只是過去清掃戰場罷了。再說了，打仗總是要有犧牲的，只要能驅逐外敵，收回失地，犧牲就是值得的。咱們此行，若能滅了葉落谷桓軍，大挫他們的銳氣，不就能將桓遠逐境外了？”
    二哥負手看著我：“你提議讓我折去葉落谷，也是因為這樣嗎？”
    不等我答，他又問：“你讓我去葉落谷，究竟是為了隨，還是為了，于閑止？”
    我迎上他的目光，半晌，垂下眸，啞聲道：“我……是為了他。”
    言罷，我轉身看向皇都的方向，雙膝跪地，以請罪之姿，認認真真地拜了三下。
    二哥問：“是不是我縱是不陪你去，你仍會自己一個人去送死？”
    再嘆一聲，“這么多年了，你還是這樣。”
    他負手回身，言簡意賅地對副將道：“傳令下去，讓大軍回頭。”
    又側身看我一眼，“愣著做什么，還不快上馬？”
    小河洲與西里的交界處是一片山地，山勢高低起伏，時而綿緩，時而陡峭。尚未至葉落谷，一股悶腥的氣味撲面襲來。
    是血腥味夾雜著尸體腐朽的氣息。
    再往前走，山道邊，土坡上，便有了殘肢斷首，有了尸體，有的已死去多日，有的尚余一口氣，還在茍延殘喘。
    一名副將道：“這些尸首里既有遠南人又有桓人，看來是遠南軍不甘圍困，殺出來過幾回。”
    秦云畫問：“既然殺出來了，為何……我們一路上，一個人都沒瞧見？”
    “人數懸殊太大，又被逼回谷中了。”衛旻道，“殺出來，是為了博取生機，退回去，是因為打不過，畢竟絕壁谷底雖然是絕境，也是一個易防易守的好地勢。”
    山中并非是全然安靜的，隱隱還有拼殺聲，也許是離得遠，也許因為桓兵與遠南兵早已累極乏極，那些拼殺聲也是沉悶的，仿佛虛虛浮在山間。
    二哥看了身后一名小兵一眼：“去上面看看。”
    小兵領命，三兩下便攀上一旁一處高地，遙望一眼，下來稟報：“回將軍，遠南軍此刻的確被圍在葉落谷中，谷口谷內都有人拼殺，可能是桓軍等不及，突入谷中了，但死傷不少，大概是在突圍過程中被遠南軍殺的，谷口也有桓兵，大都受了傷，不多，看樣子僅三萬左右。”
    “三萬左右？”副將愕然道，“桓可是派了十萬來圍殺遠南王。那遠南王手下的兵馬竟能兇悍至斯，滅了這么多桓軍？”
    “殿下，動手嗎？”衛旻問。
    二哥一點頭：“殺。”
    此言一出，只見當先一名小將士將兵旗一揮，漫山遍野喊殺聲頓時大作。
    桓軍俱是疲兵，早已無力與養足了精神的隨兵一戰，二哥沒有親自督戰，而是與我一起在谷外等著。
    秦云畫下了馬，慢慢走到山道邊，攀到山坡上，一個一個去翻路旁的尸首，翻著翻著，我看到她背對著我的雙肩微微發起抖來，看到她一下又一下地抬袖抹淚。
    是了，她說她是將門出身，是軍中人，路旁這些尸首里，大約有她的親人朋友吧。
    暮色來得很快，天邊殘陽如血瀲滟。
    這時，隨軍在道旁列陣，衛旻帶著副將邁步行來，拱手道：“殿下，葉落谷內外的桓兵已盡數剿滅，遠南三萬人，死傷幾乎殆盡，將軍虞傾、莫恒……。”
    不等他說完，秦云畫自路旁奔來，急問：“王上呢？”
    衛旻面色有些難看，看我一眼，卻是不答。
    我驀地怔住，提了裙便往葉落谷奔去。
    兩旁尸首堆積如山，漫山蒼翠盡染血色，在茫茫山風中，哀默無聲。
    我看到不遠處立著一個人，一個渾身是血的人，他身后尚有一面兵旗未倒，英姿颯颯，凌厲而疲憊，左手執劍，大概是因為右手有傷疾。
    我的腳步一下頓住。
    他似乎也看到我了，愣了一下，唇角好像動了動，卻沒有發出聲音。
    天光暗下來，晚霞開始消退，我一步一步朝他走去。
    他的神色先是有些迷惘，有些困惑，隨著我走近，又一點一點釋然。
    我看著于閑止這副樣子，恍惚中，覺得這樣的場景我是見過的。
    他站在黃沙烈烈的平野上與我說：“我若負你，必將烈火焚心，兵刀挫骨，所求皆不得，所盼終將失，眾叛親離，一生不得善終。”
    有陣子我總以為他負了我，連夜里入夢，都看到他在沙場奮戰，不知中了從哪里射來的流矢，提著劍，渾身浴血地朝我走來，說：“阿碧，是我對不起你……”
    我慢慢走近，輕聲喊他：“閑止哥哥……”
    他又張了張口，想要應我，可話未出口，忽然嗆出大口鮮血。
    他像是再也支持不住，用劍插入地上撐了一瞬，然后整個人向前栽倒。
    我從來沒見過他這樣無力的樣子，在我眼里，這么多年了，他都如一株挺拔的楓，四季有時，是永立不倒的。
    我手忙腳亂地將他扶起來，讓他暫歇在我懷里，我不知道他哪里有傷，只能瞧見他這一身鎧甲早已破損，汩汩鮮血順著破損之處淌出來，也沾了我滿身。
    山風忽然變得凜冽，順著我的微張的口，灌了我滿心滿肺。
    我的心忽然疼起來，不是病中那樣的悶痛，而是撕扯著，翻攪著，像是有烈火焚燃。
    我又喚他：“閑止哥哥……”
    他雙目已半闔，聽了我喚他，又張開眼來看我，虛弱地應了一聲：“阿碧。”
    他忽然自嘲地笑了一下：“兵刀挫骨，烈火焚心……”
    “可是我，縱負天下人，獨不負你……”</P></br>