公主的速度很快，正如林菱所料的那般，姜家這棵樹，在年前，倒了。

　　姜庸年及其主要黨羽被判斬首，其余等眾，皆流放千里。

　　流放之人，多數是到不了流放之地的，十有八九會死在路上。

　　千里徒步，翻山越嶺，病痛災厄以及人禍，往往會讓流犯死在途中。

　　姜家被抄家時，林菱親眼看著，那碩大的匾額被人撬下來，官兵如流匪一般沖進去，姜府再無從前風光。

　　今日她特意告了假，公主也笑著允了。

　　她不是來看姜家敗落的，她是來找姜玉魄的。

　　姜府一干人眾被押解出來，就有玉魄在其中。

　　他早已沒了那意氣風發的樣子，整個人渾渾噩噩的，似乎如在夢中，眼神迷惘。

　　小椿走過去遞給官兵一個荷包，官兵掂了掂荷包的分量，眉眼帶笑，他將玉魄單獨帶了過來。

　　林菱走過來，看著他。

　　玉魄見是她來，扯了扯嘴角，但是無話可說。

　　林菱想問些什么，但是終究化作嘆息，問了有意義嗎？沒有，一切都沒有意義，問了也是徒增隔閡和煩惱，即便是猜測，有和沒有，又能如何。

　　她只是道:“玉魄，好好照顧自己。”

　　玉魄盡力扯出一絲笑。

　　林菱伸出手，摸他的臉，他沒有躲。

　　“玉魄，”林菱的聲音涼涼的，“你欠我太多了。”

　　“林……”

　　“不必多說，日后留著吧。”

　　日后？沒有機會了。

　　玉魄看著她離去的背影，心中五味雜陳。

　　他是喜歡林菱的，但是有多少他自己也說不清，他騙過林菱，說過一些謊言，他享受著她愛他，享受著她的付出，并且沉迷其中，她親手為他縫制東西，給他寫了許多的信，還送了他很多的禮物，每一個都是他的心意。

　　平心而論，她的愛慕，讓他很是受用。

　　甚至是招來了同窗的艷羨。

　　他說，京都有個很漂亮的女孩，等我回去娶她。

　　同窗問，你們定親了嗎。

　　他說，沒有。

　　同窗說，那你們這叫私定終身。

　　他們艷羨之余，便諷刺他。

　　私相授受，不清不白。

　　漸漸的他便不再提起她，也不再回她信了。

　　她變了嗎？沒有，他變了嗎？他覺得自己也沒有。

　　他就是這樣的懦弱，虛榮，沒有擔當，他也知道，自己的終生大事由父母做主，他連告訴父母，他有一個喜歡他并且他也喜歡的人的勇氣都沒有。

　　因為，她還不值得他去付出很多，不值得他和父母爭執，不值得他和同窗爭辯，不值得她打亂他一直以來的生活。

　　從始至終，他心悅她的事，只有他們兩個知道，除此之外，再無旁人。

　　如今家族獲罪，她衣著素雅卻高貴地站在他的面前，讓他連說話的勇氣都沒有。

　　她真的很好，他配不上。

　　玉魄這般想。

　　他當然欠她許多，但這都是她甘愿的，他并沒有要求過她為他做些什么，反倒是她，要求了他許多，即使他沒有做。

　　他會愧疚嗎？可能有一點，但是并不是很多。

　　感情這種事情，都是自愿，甘愿，他喜歡她比她喜歡他要少，所以，感情深的付出的自然就多。

　　“沒有機會了，林林。”

　　他聽到自己這么說。

　　“不。”林菱的目光很冷，這是他自認識她以來，第一次見到她這么冷的眼神，她在恨他嗎？

　　“玉魄，你欠我良多，我們之間的賬，得好好的算算。”

　　……

　　姜家獲罪當日，判了流放之人，便要即刻啟程，不得耽誤。

　　“菱角兒，已近新歲，你不歸家，跟著他們做什么？”榮翎公主有些恨鐵不成鋼，“你若真舍不得，本宮準你去換人，反正詔獄里多的是，換一個姜玉魄也不難。”

　　林菱跪在下首，她抬眼望著公主:“若換人，讓人抓到公主徇私枉法的錯處，臣罪該萬死。”

　　“那你跟著過去，路途千里，你以為本宮會放心讓你去么？你走了，本宮的文書誰來寫呢，”榮翎公主皺了皺眉，“你知道的，本宮最喜你寫的字。”

　　林菱只是行了一個大禮:“臣只想多求些假，此事處理好，年后十五必歸。”

　　“半個月么？”公主敲了敲桌子，她懷疑地看著她，“你真能處理好？”

　　“嗯。”

　　“好，本宮準了，你且去罷。”公主雖然有些不信，但是依然準了。

　　至于將軍府那邊，公主既然選擇幫她，自然會有說辭，她也不必擔憂了。

　　得到公主的準許，林菱立即上了馬車，不過半日，便追上了流放的隊伍。

　　她已提前打點了役人，讓他們重點“照顧照顧”姜四公子。

　　役人自然樂意，她驅車跟從，冷眼旁觀，看著玉魄在流亡途中，被鞭打，被辱罵，被孤立，吃不飽，穿不暖，短短幾日，他便消瘦萎靡下來。

　　流途中，流犯和役卒自然注意到這輛馬車，不過林菱從來沒有下過馬車，而且馬車也并不是時時跟著流人，一天當中，只有兩三個時辰會在一旁慢悠悠地駕著。

　　林菱雖然想確保玉魄的死活能掌控在她的范圍內，但是她并不想也隨著吃苦，一路上的休憩的旅店，飯食，她都是命人提前打點好的，役卒覺得有些蹊蹺便上來詢問過，但見了腰牌后，便噤了聲，不敢再問。

　　大約是估摸著公主與姜家有深仇大恨，派了人來監視，非要看著姜家一個都跑不了。

　　而林菱又特意讓人“關照”玉魄，一路上，就玉魄挨得鞭子最多，別說是半個月，能堅持十天不死，就已是命硬。

　　冬日天寒，流犯不停的趕路，腳磨出了血也得一瘸一拐的走，每天都必須走夠特定的路程才能休息，若沒有達到，便是役卒的錯處，輕則扣掉月錢，重則領罰受鞭笞之刑，因此，沒有役卒有同情憐憫之心，就算有流犯死在路上，也不會停下腳步。

　　因為流放一行，本就有人該死在路上，這是必要的，也是必須的。

　　何況千里流放，百人之中，有三四成人能活著到達目的地就不錯了。

　　玉魄沒吃過這種罪，不過五日，便已支撐不住，發起了高燒。

　　他的衣服已是破爛不堪，寒風之中，僅僅蔽體。

　　頭暈目眩中，他便栽倒在路上。

　　役卒冷哼一聲，大罵起來。

　　無非是一些粗言穢語，讓其余的姜氏族人敢怒不敢言。

　　姜家早就不是那個姜家了，現在的他們都是階下囚，何況短短五日，除了玉魄，已經死了幾人了。

　　有姜八姑娘，本就體弱，日夜不停的奔波勞累，身子骨熬不住，第三日就一命嗚呼了，草草挖了個墳葬在路邊，還有一個幾歲的娃娃，本來姜家還在時，就需要拿藥吊著命，而到了如今這副狀況，哪還有藥吊著，不過第一日的晚上，就死了。

　　還有兩個年老的，走不動了，也沒熬過去，第四日早上要趕路時，沒起來。

　　晚上凍死的。

　　流犯怎么可能住店呢？

　　役卒因為要看管流犯，自然也不可能去住店，只能露出野外，自然心中不忿，常拿流犯撒氣，畢竟這份差事可是苦差。

　　玉魄被鞭子抽了幾下，但是他實在爬不起來，他已看不清路，渾身滾燙，這么冷的天，他卻在出汗。

　　“嘖，沒用了。”役卒啐了一口，抽起腰中的刀，準備了結他。

　　這也是一貫操作，流犯要是不中用了，自己沒死，役卒便會幫一把。

　　“官爺，饒了玉魄吧，他還能走！”姜四夫人撲通一聲跪在役卒面前，她的身子擋住后面倒在地上的玉魄，今日的她已沒了昔日貴婦的風范，發髻稍顯凌亂，往日保養得當的面容因幾日的趕路讓她顯得憔悴至極。

　　她已喪夫，如今孩子危在旦夕，她身上值錢的東西都被搜羅了干凈，沒錢去為玉魄請大夫診治，何況現在還是犯人身份，除非上面開恩，能求一個恩典，但是這在如今已是奢望。

　　姜家一房的男人幾乎都判了斬首，姜四爺自然也在其中，雖不是主犯，但也是直系血脈，姜相這一脈的男性幾乎都死絕了，留下些尚未及冠的兒孫，判了流放。

　　姜玉蘭不敢上前，只在一旁哭泣，她不明白為什么姜家會倒，為什么就飛來橫禍，昨日還是朱門宴客，今日便已碎瓦棲身。

　　“官爺，官爺，您饒了玉魄，我們不會耽誤行程的，您行行好，我日后為您誦經祈福，您饒了玉魄。”姜四夫人不停地磕著頭，把額頭都磕出了血。

　　其余的姜氏族人要么是面露不忍，要么是事不關己，要么就是幸災樂禍，但都無一人敢站出來為姜四夫人一起求情。

　　蓋因之前有過類似的情況，但都是被鞭打的下場，以及被求情者死得更快。

　　這就是俗成的規定。

　　役卒就是這群流犯的主子，掌握著生殺大權，他們想要壓榨就能隨意壓榨，不過短短五日，姜氏族人身上的不少值錢東西，都已經流入了役卒的手中。

　　“滾開，你看他那樣子，他能起來么？”役卒扯起正在磕頭的姜四夫人，往旁邊一甩，“別耽誤爺的事！”

　　玉魄閉上了眼睛。

　　他耳邊吵鬧得很，但是他卻聽不清楚，他只覺得累。

　　他能感知到他娘似乎在為他求情，但是這不過是無用功。

　　沒有用的，之前就已經死了好些人了，現在他成了這副樣子，都是早晚的事。

　　死之前，他想起林菱那雙眼睛，那雙如冰雪一般寒冷的眼睛。

　　她說:“你欠我良多。”