“你怎么了？”虞書峣看她神色凝重，有些不安。

　　“沒什么。”夏知白搖搖頭，她不想讓更多的人卷進這件事情，尤其是像虞書峣這樣古板又單純的人。

　　她摩挲著那枚徽章，心中思緒萬千，這些事情，難道和那個學生會長有關系？

　　或許，一切的真相，只有在滬江大學才能找到······

　　晚上歌舞廳角落的長桌邊上總是擺了許多小點心，夏知白經常在這里蹭免費的晚飯，把自己塞飽。

　　她一邊心不在焉得往嘴里塞紙杯蛋糕和餅干，一邊想著如何賺錢的問題，雖然表面上不顯，但是心里其實想著如果自己真的考上大學，這大學學費對夏知白來說是個大數目。

　　看著舞池心中泛起一絲絲后悔，之前對付那個色狼的時候或許不該那么沖動。

　　正在這時負責樂隊演奏的菲律賓人忽然捂著屁股從她面前跑過，還放個屁。

　　夏知白手里還捏著剩了半塊吃剩下的餅干，忽然覺得餅干就不香了。

　　她強行忽略這氣味繼續思考著賺錢的辦法，她想到或許可以女扮男裝去碼頭算賬做會計，聽說一天也能賺到不少錢。

　　就在這時，那個菲律賓人又從夏知白面前跑了過去。

　　此人反反復復，從她面前跑來跑去數次，她覺得這歌舞廳的點心桌擺得可真不是地方，為什么是在通往廁所的門口。

　　最后夏知白是半點食欲也無，也不想思考賺錢大計了。

　　她實在忍無可忍：“你······沒事吧，要不請個假？我看你這么進進出出也難受。”

　　“可請假沒有人替我彈琴啊······”說著說著那人的臉忽然漲的得通紅，“不行，我不行了。”

　　這時，經理也跑過來：“你怎么回事？跑進跑出的。”

　　“我吃壞肚子了！”菲律賓人捂著肚子。

　　“要不，我替你去？你給我點小費就好，怎樣？”夏知白試探性得問。

　　“你？”

　　“我也學過鋼琴的，我看你坐上凳子也待不了幾分鐘，我替你去彈彈得還久些。”

　　“可···可老板要外國樂隊的······”經理有些不放心。

　　“這簡單啊，你們把那個角落的燈拉得暗些，舞客看得見他面前的姑娘就行，也不會有人太注意角落里彈琴的是中國人還是外國人。”

　　“我真的不行了。”那菲律賓人肚子咕嚕咕嚕的響，空氣里彌漫了一股不可描述的氣氣，他拔腿就往廁所奔去，甩下一句：“那就拜托你了！”

　　夏知白捏著鼻子做了個OK的手勢。

　　經理沒有辦法，只好說：“你坐那里充個數就行。”

　　“我可不是南郭先生，總之，你放心。”

　　她走到鋼琴前面。將手指放在琴鍵上，一種久違的感覺。

　　因為很多年都沒碰的緣故，手法有些生疏。

　　她上一次彈琴還是十四歲的時候，參加一個國際的青少年鋼琴大賽。

　　那場比賽媽媽答應了會來現場看她，可直到頒獎結束，媽媽都沒有出現在會場。

　　她彈琴得過幾個獎，老師都說她很有天賦，雖然她懷疑只是看在那高昂的學費上。

　　夏知白從來都沒有真心喜歡過彈琴，開始學這個，只是因為媽媽喜歡鋼琴。她一向對各類藝術都充滿了熱情。陳秋韻本身就是一個話劇演員。總是飛來飛去在世界各地演出，自從她和爸爸離婚以后，夏知白一年到頭也見不到她幾次。

　　于是她用參賽獲獎來討好她，媽媽高興的時候就會帶她去游樂園或者吃飯。她在乎的不是游樂園也不是吃飯，而是媽媽可以抽時間和她一起。

　　那時候，她會為了拿獎練琴練到第二天手指充血，于是晚上睡覺的時候只能用布帶把手吊起來緩解。

　　那場國際大賽最后她拿到了金獎，卻一點也不高興。媽媽打電話回來說妹妹生病了需要照顧，不能來看她的表演了。

　　司機把她送回家，說是家，可只有她和保姆兩個人住。

　　她用椅子砸掉了家里那架鋼琴，保姆嚇得趕緊給她爸打電話。

　　爸爸和媽媽最后都覺得她心理有問題，讓保姆每周帶她看心理醫生，鋼琴她不愿意再學，便也沒有再逼她。自此，夏知白在沒有碰過琴鍵。

　　想當初學鋼琴，燒掉了不少錢，而如今，她用這技能賺一筆連一個月房租都可能付不起的酬勞，真是不知道該說什么好。

　　思緒從往事和回憶里抽出來。她彈著彈著也漸漸入了佳境，音符流暢得從指尖流瀉出來。

　　舞客們亦沉浸其中。

　　那個拉肚子的鋼琴師從廁所回來，遠遠的給夏知白豎了個拇指。

　　“啪”一聲，舞臺燈光忽然亮了起來。舞客們發現鋼琴師換了一個人，紛紛議論起來。

　　夏知白不知道是誰開的燈，愣了一會兒，馬上又恢復了淡定站起來朝大家鞠了一躬。歌舞廳里響了起掌聲。

　　不遠處，白夢洲瞇眼看著夏知白，眼底帶著笑意，抿了一口高腳杯里的葡萄酒。

　　“經理……那個燈……”

　　“算了，不要緊，不過，沒看出來你還有這本事。”經理從皮夾里抽給了夏知白兩張鈔票：“這是一晚上的演出費用。”

　　“謝謝！”這是她賺到的第一筆錢，夏知白拿著鈔票才知道原來樂隊演出費這么高。

　　散場后夏知白厚著臉皮問那個鋼琴師，如果他什么時候有事的話可以像今天一樣找她幫忙。

　　“嗯，我會留意的，今天多虧你了。”那個菲律賓的鋼琴師拍拍她的肩膀，又補充說“不過像今天這樣的錯誤我以后不會再犯了，唉，太丟人了。”

　　夏知白點點頭，心里嘆了口氣。其實想說你多拉幾次肚子也沒關系。

　　鋼琴師想了想：“啊，對了，溫公館請我去當家庭教師，但我有點忙，抽不開身，你對于這個工作感興趣嗎？教小朋友。”
　　“可以。絕對可以。”夏知白瘋狂點頭。

　　虞書峣是個非常負責的老師，自從提出了幫夏知白，沒有一天懈怠。
　　“來，做題吧。”他坐在餐桌對面，把書推到夏知白面前，“你最近字典背得怎么樣了，我待會考你。”

　　“啊？”一聽考寫繁體字她就有點怯，但也只能慢悠悠旋開墨水瓶。

　　“對了，你想好考哪所大學了嗎？如果你要考上海以外的大學，可能還得去外地考，所以要早做準備······”

　　“我要考滬江大學。”夏知白抬頭。

　　“滬江？”虞書峣很開心，“好啊，那你以后可能成為我的學妹了。”

　　虞書峣是富家公子，所以他選擇學校從來不會考慮經濟問題，而她，卻不一樣，滬江大學是教會學校，學費非常貴，一年要兩百元。不過因上次幫歌舞廳經理解決了麻煩，經理看她也吃了教訓，恢復了她的水牌，再加上有了那份家教的活，生活上再摳一摳，約摸可以摳出來。無論如何，先考上再說。

　　夏知白習慣了聽著馬桶車碾過石板路的聲音醒來，一邊倒夜香，一邊和隔壁鄰居聊家長里短。

　　然后，開始背書。

　　“大清早的，吵得我耳朵疼！”夫人總是不滿得抱怨。

　　她有時會去竇倫安路附近一家日本人開的書店看書。那里有各式各樣的書籍和報刊，中外文人的小說，散文。

　　除此之外，夏知白發現還有投考指南，是專門是為大學入學考試編纂的，有點像二十一世紀的考前教輔書。

　　只是她買不起，只能站在店里看，不過老板是個好人，從不會趕人走。

　　某天吃早餐時夫人給了夏知白一本小本子，夏知白有些不解，打開一看，是一張圣瑪麗亞女中的畢業證書。

　　“高中畢業證都沒有，考什么大學？辦什么事也辦不周全。”夫人依舊毒舌。

　　她忽然覺得夫人其實是個好人：“夫人！我太愛你啦！”

　　“切。”夫人哼了一聲傲嬌得扭過頭仿佛沒聽見。

　　只留夏知白抱著證書傻笑。

　　白天的鋼琴家教的工作，是在霞飛路的溫公館，鋼琴師告訴她得和溫家人說她是他的妹妹，因為那些有錢人希望請一個外國的家教。

　　夏知白不解外國人為什么吃香，但也不是做什么傷天害理的事情，扮外國人就外國人嘛，賺錢，不寒磣，她根據他說的地址找到了溫公館。

　　公館大門造的十分氣派，門里停了一輛黑色奔馳老爺車，顯示出是個富豪人家。家里只有女主人，是個蒼白纖瘦的女人，說什么神情都是淡淡的，給人一種了無生氣的感覺。保姆帶她去琴房，她一推開門，一盆涼水嘩啦倒下來，從頭澆到了腳。

　　一個男孩偷笑著躲在門后，露出一雙狡黠的眼。是溫家小公子。

　　從那一刻起她就有預感，這個課會上得很艱難······據保姆說，她是第七個鋼琴老師了，之前請的老師都待不過一個月。

　　夏知白深吸一口氣，告訴自己，為了賺錢，無論如何都要忍。

　　滬江大學的入學考試在七月中旬，原本虞書峣已經放暑假里準備回紹興老家，但為了看著夏知白去參加考試，特地在上海多待了一段日子。

　　就像一個焦慮的家長一般，買了一堆紙筆，絮絮叨叨得囑咐了她考試的時候要注意的事項。

　　考試的幾天，她都特地早早得天不亮就出門，一路走到軍工路，以省下一筆交通費。

　　她每次走到滬江大學門口都能遇到許多黃包車和小汽車上下來參加考試的學生。

　　滬江大學的入學考試一連考了六天，除了國文其他科目都是英文出題

　　那是一年里最熱的幾天。

　　太陽炙烤著大地，沒有空調和電扇，教室仿佛一個燒瓷用的窯，寫題的時候汗水止不住往下淌，滴在卷子上，剛寫的字便化開來了。

　　考完試，她走出考場，便找了個陰涼的臺階，咕咚咕咚喝免費供應的涼茶喝了個飽，轉身之間一個燙了卷發的姑娘先是愕然，再是目瞪口呆，最后是十分鄙夷得看著她。

　　夏知白沒有在意掏出包里的餅旁若無人得啃了起來，一下子成了一道風景，引得其他路過的“紳士淑女們”紛紛側目。

　　最后一門是考試是英文，有一道題是關于狄更斯的雙城記。

　　it was the best of times, it was the worst of times.

　　她抬頭看窗外沒有一絲云彩的湛藍天空。

　　這是最好的時代，這是最壞的時代。