“行到水窮處, 坐看云起時。”葉明修腦海里不由地浮現出這句話，沒想到竟出自一個如此稚齡的丫頭之口。他當下是有幾分不信的。這樣的胸襟氣度, 他以為至少也該是破瓜之年的少女了。
    他側身隱蔽到了巷子里, 對阿柒說道：“你去問問那是哪家的姑娘。”
    阿柒跟著先生幾月，從未見他主動打聽過哪位姑娘，不由往若澄那邊看了一眼，只覺得是個圓乎乎的小姑娘, 也沒什么特別的。但既然先生吩咐，他也不敢怠慢, 還是跑去女學打聽了一番。
    等回來之后，他氣喘吁吁地說道：“先生, 問過了。那是沈家的姑娘, 這姑娘身世倒離奇，出生不久父母雙亡。后來養在宸太妃膝下，宸太妃死后，又送去晉王府。這次晉王出使瓦剌，她回到了沈家。這姑娘入女學, 是蘇濂大人親口應允的，但在女學里表現平平, 沒什么特別的地方。”
    阿柒一字不差地背到，不知這么普通的人, 先生怎么會有興趣？
    葉明修看著那個身影，丫鬟他面對面見過，肯定不會認錯。那丫鬟說的姑娘, 不可能再指別人，必是她無疑。表現平平，或者只是某種掩飾。能說出那番話的人，絕不是平庸之輩。
    他正想走出去，懷里的小奶貓叫了兩聲，掙扎著要從他懷里逃離。他伸手護了一下，還是有一只掉在了地上，摔了個四腳朝天。
    等他重新將小東西們攏好，那邊馬車已經離開了。阿柒要追，被他伸手攔住。她方才蹲在墻角下逗貓，好像很喜歡小動物。
    葉明修微微一笑，不著急，還會有機會的。
    ……
    今日沈如錦去蘇家，聽說是蘇奉英生了病，幾個同窗相約去探望，故而沒有跟若澄在一塊。沈如錦本來邀若澄一起去，但是若澄婉言謝絕了。她跟蘇家的兩個姑娘并不熟稔，也不想讓人家誤以為自己想攀附。
    若澄坐在馬車上，經過鬧市，忽然停下。素云在馬車旁邊問道： “姑娘，奴婢能否告假半日，去看望一個故人？”
    若澄掀開窗上的簾子，看素云臉色不好。素云向來是寸步不離地守著她，難得提此要求，想必真有要事。若澄點了點頭：“你去吧。”
    “多謝姑娘。”素云行禮，又對碧云附耳交代了兩聲，匆匆地走了。
    若澄放下簾子，卻越想越覺得不對。素云恐怕是遇到什么難事，想自己解決，不愿意拖累她。她們主仆三個人從紫禁城到王府，再到沈家，若澄早已當她們是親姐姐，若真有什么困難，她也不能看著不管。
    這樣想著，她叫停馬車，將碧云叫了上來。碧云鉆進來后問道：“姑娘，怎么了？”
    若澄看向她：“素云到底去哪里了？”
    碧云沒想到姑娘會追問，扯了扯嘴角：“真的就是去見一個故人。”
    “若只是探望故人，她怎么會是那種神色？你不要瞞我。”若澄肯定地說道。素云自小養在宮中，在京城根本沒有什么親人，又哪來的故人？她忽然間想起來那個叫繡云的宮女，也許這個就是她們倆隱瞞的原因？
    若澄試探地問道：“跟繡云有關？”
    碧云一下睜圓了眼睛，沒想到若澄竟知道繡云的事。她們可從來沒有在她面前提起過。
    “那日你跟素云在王府里說的話，我不小心都聽到了。我也知道洪福的事跟王爺無關，所以你們不用再瞞我。最近你們總是湊在一起嘀嘀咕咕的，究竟是何事？”
    碧云知道事已至此，恐怕瞞不住了，索性將事情說清楚：“說來話長。繡云嫁給他表哥以后，本來日子過得不錯。后來為供他表哥考科舉，繡云就出來做事。哪知道她表哥考不上，還陷進了賭坊，不僅把家里的積蓄都輸光了，還打繡云。昨日繡云被他打得遍體鱗傷，下不了床。素云從一個繡娘那里聽說了，就想去她家看看。她家的兩個孩子都還小，也不知道這日子怎么過下去……唉。”
    “繡云住在哪里？素云單獨過去，不會遇到她丈夫嗎？”若澄問道。
    “距離此處不遠的萬四胡同。”碧云回道，“繡云的丈夫……奴婢倒沒想過。”
    若澄讓車夫直接將馬車駛到萬四胡同去，碧云雖覺得直接過去不妥，但也有些擔心素云。他們人多，萬一真的遇到事情，也比素云一個人應付來得好。
    萬四胡同里住的都是平民百姓，巷弄窄小，每家門前都堆放著不少雜物。碧云扶著若澄，提醒她擔心腳下，車夫則跟在她們后面，一點點地往里頭走去。
    到了一道半掩的破舊木門前，碧云說：“姑娘，好像就是這里了。”
    若澄提起裙擺走進去，院子里很小，散落著一些東西，好像不久前剛被人翻過。左側窗子里有很微弱的說話聲：“素云，我怎么好意思再拿你的錢？你已經幫了我很多了。”
    “你拿著吧。家里現在這樣，兩個孩子還要吃喝，你留著防身，別再給他搜去了。”這是素云的聲音。
    里頭沉默了一下，繡云似乎沒有再推辭，而是說道：“這錢我先收著，以后一定找機會還給你。我聽說王爺出使瓦剌，已經去了大半年？姑娘現在還住在沈家？”
    素云“嗯”了一聲，繡云接著說：“轉眼間，娘娘都走了幾年。我也沒想到，有朝一日，日子會過成這樣，還不如跟你們在一處。還記得那時候娘娘就常說，王爺的性子冷，姑娘生得玉雪可愛，性子又活潑，王爺肯定會喜歡她。若將來姑娘長大了，王爺肯收了她，兩人有打小的情分在，再合適不過。可這事一跟王爺提，就被他拒絕了。你看著，王爺對姑娘還是沒有那種心思么？”
    “王爺是覺得荒唐，姑娘當時太小了，所以沒有答應。你先好好休息，別想這些事。”
    若澄聽到這里，怔怔地往后退了一步，腦海中像有什么東西炸開。她慌不擇路地往外走，碧云連忙追了出去，喊道：“姑娘！”
    若澄仿佛沒聽見，走得很快，一口氣走到馬車旁邊，自己爬了上去。她抱著膝蓋，腦海里面回憶起很多娘娘說過的話，做過的事，原來那樣細心地教她，做湯圓，做針線，都是有深意的。她說讓她陪伴王爺，并不是以妹妹的身份，而是以一個女人的身份。
    若澄的臉漲得通紅，頭埋在臂彎里，心里亂糟糟的。她一直記著答應過娘娘的事，也努力去做。她把自己放在妹妹這個位置上去看待朱翊深，可原來娘娘的期望根本不是這樣的。
    她希望他們能在一起。可他們的身份是云泥之別啊！她有什么資格，站在他身邊？他對自己，也從來沒有這樣的想法吧。
    她腦海里固有的認知被打破，一下子變得有些無所適從。
    她要把他當成男人，而不是哥哥么？那一切都會改變的。而且他是尊貴的王爺，以后自有門當戶對的王妃來配，她縱然想要陪在他身邊，又用什么身份呢？
    “姑娘？您沒事吧？”碧云在外面拍了拍馬車壁，焦急地問道。這一聲詢問，徹底將若澄驚醒，她慢慢平復下來，輕聲說道：“我沒事。素云發現我們了嗎？”
    “好像沒有。”
    “我這里有些錢，你拿去給繡云請個大夫看看。給錢也不是長久之計，人一旦染上賭癮，很難戒掉的。”若澄拿出荷包從窗子上遞了出去，“可惜王爺不在，也沒有人能夠為繡云做主。不如你讓素云勸勸她，先帶兩個孩子回娘家或者到鄉下避一陣子。”
    碧云應聲離去，若澄就坐在馬車上等。
    也不知過了多久，素云和碧云一道回來。繡云那邊已經請大夫看過了，傷勢沒有大礙。她也已經答應去鄉下親戚那里暫住一陣子。
    她們也只能幫她到這里，余下的看她自己的造化了。
    等回到沈家，沈如錦還沒有從蘇府回來。素云知道若澄聽到了她跟繡云的對話，怕她胡思亂想，想要解釋幾句。剛好家丁送來朱翊深的信，若澄就馬上回房間去看了。
    信上說，他已經出了哈剌溫山，接近蒙古高原，很快就會有瓦剌的人去迎接他，后面不會再有什么危險。
    若澄知道真正的危險其實剛剛開始，他這么說只是想讓自己安心。在他眼里，她還是個不諳世事的小女孩，但其實她什么事都知道。若澄接著往下看，看到最后有很潦草的一句話，好像是最后添的：“我需提醒你防備一人，此人叫葉明修，與蘇家有些淵源。他城府極深，心思難辨，我與他從前有些不快，你當遠離此人。切記，切記。”
    這口氣完全不像是他說的話，而且這封信也是他離京以來寫過最長的一封了。只是若澄覺得奇怪，葉明修……莫非是蘇家族學的那位先生？朱翊深怎么會跟他有牽扯？
    今日看那位先生文質彬彬，風度翩翩，也不像是會與人發生不快的人。
    她手托著下巴，手指輕輕點在朱翊深的署名上。他要她遠離，她自會遠離，可當他回來又該怎么辦呢？
    作者有話要說：　　大佬們，不是我不想定時定點更，真是三更工作量略大。
    我們暫定每晚八點，狀態好了會多更，到時候會發微博通知。
    要是請假或者推遲很多，老規矩，會在文案第一句備注的。</br>