秋雨瀝瀝淅淅淋了一夜，將近天明的時候才停下。
    邵敏一夜不曾成眠，只是怕吵了元清，不曾過多輾轉(zhuǎn)。眼看幃帳外天色轉(zhuǎn)白，干脆披衣起身，下床去走走。
    正是將明未明時分，圓月低低的掛在西天，月輝慘淡。天色略有些暗沉，飛檐勾角的輪廓尤其清晰。四周悄寂，蟲鳴寥落。
    邵敏踱步到后院，只見滿地殘葉，梢頭最后的紫薇花也已經(jīng)落盡了。
    她這些日子總想著怎么妥帖的把彩珠和紅玉送出宮去，如今一切說妥了，眼看便要別離，卻忽然生出無限惆悵來。
    若她們兩個走了，宮里確實就只剩她孤身一人了。其他人即便跟她再親近，彼此終歸也隔了千載光陰。千載之下，雖不至于滄海桑田，人心卻也幾經(jīng)變遷。心意相通未必不可求，卻終歸有些奢望了。
    她一個人在階上坐著，望著園中尚未黃落的草木，沉默無言。
    元清在她身后立了一會兒，看她蜷坐在臺階上的身影，單薄、嬌弱，略有些寂寞，只是個普通女孩子的模樣，跟那個他仰頭渴望的身影全然不同。
    其實在第一次看她的時候他就已經(jīng)這么覺得。
    是她非要把他當(dāng)孩子來照料，他從來都沒有領(lǐng)情過。
    她明明是她的皇后，為什么總也認(rèn)不清事實？
    元清踱步到她的身邊，問：“皇后一個人躲在這兒，想些什么？”
    邵敏聞聲抬頭望見元清，見他一身冬衣，胸口還敞著，便起身解下披風(fēng)給他裹上，道：“沒想什么，只是今日家中來人，不知怎么的有些情怯，竟睡不著了。”
    元清望著她的眼睛。她解了披風(fēng)也不過一身中衣，卻如此理所當(dāng)然。見她給他包好披風(fēng)，收手又要縮回去，元清伸手拉住她的胳膊，把她圈在懷里，用披風(fēng)一并裹了。他站的高一個臺階，竟反過來比她高了半頭，望著她光潔的額頭，心中不覺有些小得意，便俯在她耳邊，問：“今日皇后家里都有些什么人來？”
    他鼻息濕熱，邵敏有些別扭，不自在的掙了掙，道：“只祖母一人。”
    元清圈得更緊，手落在她腰上，輕輕摩挲著。額頭抵著她的，與她鼻尖相蹭，心不在焉道：“榮國公夫人不來嗎？”
    他們嘴唇都幾乎要貼合了，邵敏覺出他身體的變化，腦子里一陣陣發(fā)懵。這種曖昧的姿勢只更讓她心慌意亂，只能亂七八糟答著：“母親……害了喜，她心脈不全，怕不能安產(chǎn)……這些日子只在家養(yǎng)著……”
    元清調(diào)笑道：“皇后什么時候也為朕……”
    嘴唇貼合，邵敏腦子里煙花綻放，明明滅滅一片雜亂色彩，耳邊全是轟鳴。
    與昨日完全不同的纏綿和□□。邵敏過慣了三點一線的宅女生活，情感生活止步于暗戀。因為家長催促也曾一度想隨便找個人嫁了……可是事到臨頭才發(fā)現(xiàn)——害怕。她甚至沒心思腹誹元清昨日才跟南采蘋勾搭上和自己在猥褻未成年。
    過了好一會兒邵敏才想起，就算是合法夫妻，不愿意她也可以拒絕。正要推開元清，便聽到：“咣！啪！嘩啦！”一連串破碎和撞擊聲。
    元清不悅的回身，只看到后面一串個宮女同時跪在地上收拾碎片。
    不知什么時候已東方泛白，庭院里響起啁啾鳥鳴，晨鐘在淡薄的霧氣中清亮的回響起來。
    邵敏推了推元清，道：“時辰不早，回去更衣吧。”
    元清俯視著邵敏，不冷不熱道：“皇后好像很慶幸？”
    邵敏臉上一紅：“我身上不方便。”
    元清瞇著眼睛望了她好一會兒，才淡淡的松開手，道：“回吧。”
    王聰明早把元清的朝服送來。
    今日有百官朝賀，還要去月壇祭月，時辰已經(jīng)不早，因此元清草草吃過早飯，便離開了壽成殿。
    他走了，殿中宮女們集體松了口氣——雖說是法不責(zé)眾，然而她們畢竟打擾了皇帝皇后的好事。誰都知道皇帝是個喜怒無常的，誰也都知道邵敏是最寬宏大量的，因此元清一走，都覺得萬事大吉了。
    誰知邵敏卻道：“今日摔了盤子的，每人扣兩錢月銀。”
    一殿人面面相覷，終于有個大膽的笑嘻嘻上前道：“娘娘饒了我們吧。”
    邵敏挑眉笑道：“還是說你們愿意把摔了的盤子賠上？”
    她們摔的都是專供內(nèi)廷用的官窯精品，隨便哪個拿出去都有價無市。幸而當(dāng)朝瓷器比歷代都精美，宮里沒有用古董的習(xí)慣，不然她們一輩子的月錢都不夠扣的。
    那人忙笑道：“扣月錢，扣月錢。”又作勢抱怨道，“真是的，我們本來走得好好的，不知是誰從后面推了一把，一時沒站穩(wěn)，這才……”
    邵敏其實覺得她們摔得很及時，只是一下子摔了這么多瓷器，隨便哪個拿到現(xiàn)代拍賣，都能緩解下她們實驗室緊張的資金壓力，她很是心疼。
    邵敏看她們嘰嘰喳喳討論是誰推的，很怕最后揪到彩珠或者紅玉身上，便又笑道：“好了，沒什么好追究的。今日來客個個怠慢不得，你們眼神、手腳都利索點。若是中午做得好，我再給你們加兩錢月銀。”
    一殿人笑著歡呼，李姑姑在背后道：“娘娘是不是對她們太寬厚了？我看她們比咱們府上的丫頭還不收規(guī)矩。”
    人說“宰相門人七品官”，邵博算得上權(quán)相，下人們更能狐假虎威，他自然要嚴(yán)格收束。苛刻家規(guī)約束下，邵府丫鬟仆人確實比別處的都規(guī)矩，規(guī)矩得死氣沉沉，邵敏反而覺得過了。
    何況這一殿十幾歲的小姑娘，正是該?dān)L歌燕舞的年紀(jì)，不鬧騰反而不對了。只是李姑姑是長輩，她不好反過來講道理，便笑道：“姑姑說的是，我記下了。今日過節(jié)，便先讓她們鬧一會兒吧。”
    李姑姑又說：“也好。”她有些欲言又止，終于又說，“娘娘，彩珠紅玉兩個丫頭雖然不夠麻利，卻是您從小帶著的，最知心知意。您真舍得把她們放出去？”
    這事邵敏已跟她說過了，知道她也是為了自己好，只說：“她們與我情同姐妹，我不忍讓她們在宮中蹉跎年華。此事還要麻煩姑姑了。”
    李姑姑嘆道：“你從小就是個重情重義的好孩子。人說柔能克剛，我只怕你人善被人欺。不過你自小有主意，我也不好多說什么。”
    邵敏笑道：“除了皇上，誰還能大過皇后去？姑姑不必替我擔(dān)心。”
    ——她當(dāng)然不會說，日后第一個要找她麻煩的就是皇帝陛下。
    經(jīng)過一天一夜陰雨，中秋節(jié)這天倒是個大晴天。
    只是一夜之間，秋意浸透，草木枝梢透出了深深淺淺的紅與黃。斑斕的色彩映照在有些晃眼的日頭下，竟比春日繁花盛放還要明媚，卻又別有一種沉靜淡泊。
    邵敏用過早膳，回房梳妝，南采蘋在身后為她梳頭。邵敏見她精神仄仄的，眼睛還腫著，想到早上元清的作為，也不知該說些什么。只能沉默的對著鏡子。
    早膳的時候就已經(jīng)有人在議論南采蘋和元清元浚的關(guān)系，說什么的都有。按說她這個年紀(jì)的女孩子，面對流言怎么也是先得意后憂慮，南采蘋卻直接跳過這步，去為背后險惡膽戰(zhàn)心驚，不能不說她過于聰慧和早熟了。
    邵敏不由就有些同情她。她昨日說不怪罪她，背后已有安慰她的意思。她覺得以南采蘋的善解人意，應(yīng)該聽出來了，便不多言，只提醒道：“一會兒用冰敷一下眼睛，妝容也不要過于素淡了。”
    南采蘋輕聲應(yīng)道：“是。”仔細(xì)給她梳好頭，便行禮告退了。
    秋日禮賓，邵敏換上一身紅色立領(lǐng)團龍金鳳衫，外面穿著真紅色金翚翟大袖衣，搭配了深青色金累絲珍珠霞帔和金絲玉帶。衣料全是云錦，金紅青色的搭配，富麗典雅，光華灼灼。只是霞帔緣上珍珠綴得多了，有些沉甸甸的，然而跟鳳冠比起來，還是小巫見大巫。
    鳳冠名義上是縠紗制成，實質(zhì)上為了做出博山的效果，使用赤金打底的。上綴著六龍三鳳、牡丹翠葉寶鈿祥云，下垂著三對金縷博鬢，鑲嵌了各種珍珠珊瑚翡翠寶石，加起來怕有幾斤重。邵敏一戴上就覺得脖子都轉(zhuǎn)不動了。
    幸而朝賀時她只需在壽成殿大殿寶座上端坐著就行。
    她這身打扮并不很符合規(guī)制，不過宮中由來如此，只要不是謁廟或者這種朝會場合，大都不會計較。邵敏不懂這些，也不多問，只由彩珠和其他幾個尚儀姑姑把握。
    外面元清升殿的鐘聲和唱曉聲傳來時，壽成殿的朝賀便也開始了。
    先是林佳兒帶著其余妃嬪進(jìn)來參拜。她們在宮中浸淫多年，禮數(shù)儀容上都無可挑剔。跪拜過后，邵敏只按規(guī)矩與她們問答，走個過場罷了。
    邵敏見林佳兒已經(jīng)大好了，有心跟她說說話。卻不知怎么的，只覺得她神色氣質(zhì)與往昔已大有不同。比起往日退避韜晦，倒有些冰冷犀利的意味。
    宮里人說她遇著心魔，邵敏一直不信，如今看來，也許并不是空穴來風(fēng)。
    邵敏沉默著打量了她一會兒，終究還是覺得由她來開導(dǎo)未免交淺言深、站著說話不腰疼。不過林佳兒家人已在路上，估計這兩日便要入京，她也并不著急。
    嬪妃之后，便是王妃公主皇室宗親。邵敏雖不認(rèn)識她們，卻知道她們是自家人，也知道元清召喚藩王入京的目的，便賜坐跟她們寒暄閑聊，說了不少場面話。她們大都帶著禮品來，除了自制的繡品、封地特產(chǎn)的皮革臘肉，還有不少見新媳婦的禮品。邵敏第一次收到棗子栗子花生桂圓，聽她們說著吉祥話，很覺得新鮮。還禮自然也破費了不少，終于明白為什么皇后都拿著千兩銀子的年薪了，還需要田莊里的補貼。
    元浚的生母壽王太妃也跟他一起回京，今日并沒有入宮。幾個王妃閑聊中說到元浚已經(jīng)十八歲了，卻還沒娶妻，正笑說要給他做媒，不知誰插了句嘴：“壽王太妃是個有主意的，這事咱們可不好多管。”
    先帝長平大長公主聞言，接口道：“正妃我們不好插嘴，側(cè)妃也不行？”她轉(zhuǎn)向邵敏，笑道，“聽聞昨日浚兒遇著個佳人，色藝雙絕，皇后何不成全了他？”
    邵敏一愣，眼神瞟到南采蘋那兒，見她面色霎時灰敗，還是笑答：“皇姑熱心腸，只是為難侄媳了——世間哪有弟媳給兄長說媒的道理？”
    大長公主款款笑道：“臣妾倒是忘了這一重。說起來，剛剛?cè)雽m，看到高相夫人正拉著邵相老太君說話，像是有心請老太君保媒，不知要把閨女說給誰。”
    大長公主不是個愛熱鬧的，她開口說話必有緣故，因此眾人紛紛跟著胡亂猜測，卻都不說中。大長公主便又道：“高相當(dāng)初也是先帝的伴讀，浚兒跟在先帝身邊兒時，先帝曾笑言要與他結(jié)親家。因為是個玩笑話，也沒怎么上心。只是高相家千金遲遲不嫁，不知是不是這個緣故。”
    說完睫毛一垂，整了整霞帔，道：“雖說女方年紀(jì)大了些，但只要謙恭守禮，原也無妨。只是榮奴兒家閨女越來越不知輕重了。先帝見老太君都要起身賜坐，執(zhí)晚輩禮，她卻敢拉著老太君的手說話。知道的不與她計較，不知道的看了，豈不要說高相治家不嚴(yán)？”
    大長公主與先帝、元浚的父親是一母同胞，地位不比常人。她素來疼愛元浚，對元浚婚事也比別人關(guān)心些。高宦成身為當(dāng)今首輔，能娶到他的女兒自然很好。可惜他的夫人出身不好——榮家祖上原是倡伎，憑軍功脫了賤籍，后經(jīng)商發(fā)跡，大長公主自然瞧不起她。何況邵博的夫人原是福王府的小郡主，論起來大長公主還要叫她一聲姑姑，高榮氏如此慢待她，大長公主自是更加不忿。
    若邵老太君答應(yīng)保媒，少不得要與邵敏說一聲，好讓元清賜婚。長公主在邵敏面前說這件事，自然是有心阻攔。
    邵敏不好表態(tài)，只笑而不語。
    幸而大長公主知道今日邵敏有得忙，不是閑話家常的時候，見時辰不早，便起身告退了。眾人多以她為標(biāo)桿，她一走，便也都跪安退下了。